第20章：目标，新伽坡（10至12节）(2)

付出惨重损失之后，白皮特工总算达成了目的。4月27日，西摩尔终于收到了“北俱舰队自高雄出港”这份情报；密电以某位奥匈啤酒花商人的业务电报为掩护，先发去澳洲布里斯班，再经过太平洋上三艘邮轮中转，这才拐弯抹角地抵达新伽坡。
等候多时的西摩尔，立即下令新伽坡要塞提升战备等级。他当天便派出贝蒂，在南海海域张开巡洋舰侦察网；五艘老人星级则在4月28日、4月30日两次编队出港，于白礁东部的皇家海军海上靶场，“轰轰隆隆”地演练起了战列线炮战。
按照预定计划，贝蒂将会对南下的华夏舰队展开全程监控，顺便把北俱舰队引向白礁。五艘老人星级，将会在这个预定战场，同华夏战列舰展开教科书式主力决战，尽最大可能削减对方实力。
接下来，华夏海军如果知难而退，远东舰队与海峡殖民地自然皆大欢喜，不列颠报刊也有了吹牛资本。倘若华夏海军坚持登陆，远东舰队便会退守新伽坡海峡，在这条不列颠人无比熟悉的狭窄水道，如打靶那样击沉“入侵敌舰”。

然而，林凯仕遵循工农义军总参谋部命令，根本没有靠近白礁。蒸汽动力军舰，只要锅炉压力充足，在开阔海面想咋绕圈就咋绕圈；北俱舰队护送规模浩大的运输船队，直接驶向了新伽坡东南的民丹岛，将那里的百来名荷兰驻军当场缴械。
北俱舰队的两艘后期型扬麾（标排8800吨）、四艘飞霆级装巡（标排5000吨）、两艘直荡级侦察巡洋舰，在这次远航当中有着出色表现。众舰配合南瞻舰队支援的威海号全重炮装巡，将贝蒂张开的侦察幕，好像撕纸一样撕得粉碎。
由于己方巡洋舰难以接近北俱舰队主力，西摩尔迟迟无法确定敌军具体位置。他只能一面发电斥责贝蒂，一面给白礁灯塔增加三倍人手，每天眼巴巴地苦望大海。
贝蒂同样心急如焚。他为了躲避华夏巡洋舰，在5月2日之后采用了十分冒险的战术。这位少将设法弄来十艘驱逐舰，将其中的四艘组成两个双舰编队，另外六艘则是单舰行动，而且仅在夜间出击。