志怪故事·谐铎（五）(8)

盐商捧腹大笑着说：“都说吴地的人狡猾，今天看来果真如此。”于是急忙把马生请到上座，用大杯为他进酒，并叮嘱他不要向外人说起这件事，马生笑着说：“诗人们本来就喜欢批评议论别人的诗，所有的诗人都是这样，不仅仅是今天在座的这些名士。”于是名士们纷纷向马生进酒，互相吟诗酬喝，尽欢而散，后来，名士们推举马生作了诗坛的望主，扬州盐商们争着请马生到家里来，常常以千金相赠，让马生养活家人，而马生因为地位高了，就变得自满起来，作诗的灵气和才华渐渐消失，不再能作诗了。
铎说：请康对山挽救诗坛的风气吧。但像康对山这样有志者，一定会有遗憾，因为诗人利用他作为改变自己的贫困的手段。而名士对马生开始时轻视，继而又争先恐后和他结交，这些人的心思是多么龌龊，什么时候才能把他们肮脏的内心清洗干净呢？看来我应该借来康家的鼓，摹拟《渔阳三弄》，大击一通，以警醒世人吧。

19，老面鬼
我的教师张楚门，在洞庭东山教书的时候，严爱亭、钱湘舲都还没有进翰林院，一同在堂里读书。一天晚上，大家一起在灯下谈论文章，有个鬼把头从窗棂里伸进来。开始鬼的脸像簸箕那么大，接着就像一口倒扣的锅，然后变得更大，像个车轴；眉毛像扫帚，眼睛如铜铃，两个颧骨高大宽厚，堆积的尘土足有五斗多。张先生斜眼看了它一眼，微笑着，顺手拿起他写的《橘膜编》给它看，问道：“你认得这些字吗？”鬼默不作声。张先生说：“你既然不识字，何必装出这么个大面孔来吓人呢？”张先生接着又伸出两个指头弹那鬼的脸，发出破牛皮一般的声响。张先生大笑着说：“你脸皮这么厚，难怪一点都不懂事。”鬼万分羞愧，那张大面孔顿时缩小得像一粒小豆。张先生回头对弟子们说：“我说他一贯装成这个大样子，原来却是个没脸的东西，到这里来鬼混。”说罢拿起佩刀砍鬼,只听到“铮”的一声打在地上。