埃诺斯·米尔斯：追寻山地野绵羊（下）(2)

有时候，它会在羊群常常往来的小径边潜伏很多个小时，耐心等待，伺机出击。
在米克尔山上遭到我惊动之后的第二天，这群羊就出现在东南方大约4.8公里之外的林木线上。在这里，它们似乎运气不佳：一些猎人对着它们开枪射击。当羊群掠过我而奔逃的时候，我对它们进行了清点，这个羊群原来的28只羊中，有一只失踪了。接下来的一天，这群羊在米克尔山北部的峭壁下面度过了大部分时间。夜幕降临之前，它们又回到了自己在巴特尔山上的落脚处。翌日一大早，那只身材硕大的公羊就率领着羊群，慢慢前往朗斯峰北坡以西的地区，那个地方稍稍高于林木线。
早晨，一头动作迟缓的灰熊（grizzly）爬上了山坡，我想它可能会去截击那些羊，于是我就饶有兴趣地等待这一幕发生。可是，那头熊丝毫没有流露出对羊群的兴趣，而反观那羊群，也丝毫没有因为那头熊的临近受到惊吓。就在距离羊群四五米的地方，那头熊决定挖掘一只肥硕的花白旱獭（wood-chuck）来充饥。一旁的羊群则充满了好奇，围观那头熊的掘地表演。但是，它们显然过于靠近了灰熊先生，致使那头熊不满意了，它朝着四周发出一阵低沉的咆哮，并发起冲击，吓得围观的羊群一哄而散。然后，那头熊回到挖掘现场继续埋头苦干，而羊群则静悄悄地离开，继续前行。

不久，这群羊就下行到冰川峡谷之中，然后走到对面的山坡上，朝着大陆分水岭（Continental Divide）攀登而去。第二天，夜幕降临之前，我看见另一群完全由母羊和羊羔组成的野绵羊正在临近。翌日清晨，就在东方出现鱼肚白的时候，巴特尔山上的那个羊群还保持着自己的群体，而其他羊群已然不见了踪影。在那一天的白天，我追踪的这个羊群朝着北方游历了大约8公里，然后开始返回，从平顶山（Flat-Top Mountain）走下来，日落时分，大约游历了32公里，从海拔3650米下降到2440米之后，它们到达了埃斯特斯公园中的玛丽湖（Mary Lake）盐渍地。次日正午之前，这群羊到达了克拉格斯（Crags）上，那里在玛丽湖以南大约4.8公里处，海拔约3350米。
两群羊相遇，各自派出斗士对决
在克拉格斯附近，我有幸一饱眼福，旁观了一场野绵羊之战。这场战斗发生在这群羊和正在克拉格斯附近漫游的另一群羊之间，双方各自派出了一只公羊作为搏击战士。开始时，那两个斗士头对着头，活跃地进行推挤比赛，不停地你来我往，每一次短暂的休息后，它们都试图用角去迅速攻击对方，接下来，它们像山羊一样后腿站起来，伸出前蹄狠狠踢踹对方。搏斗的时候，两群羊都暂停了其他活动，大多数成员都专注地观看着这场比赛。