数学家Erdos传(下)(6)

1994年在布达佩斯，Erdos去看望他的一位老朋友的岳母。那位老夫人坐着轮椅，并且出于某种原因生活在精神的痛苦中。她不住地埋怨她的保姆："别放在那儿！""为什么不先给Erdos教授先生上茶？"临走的时候保姆把客人们送出门，Erdos给了她一份相当丰厚的小费，好象是对她所受委屈的一种安慰。
Erdos总是尽自己的可能帮助别人。当身无分文的俄罗斯数学家来到匈牙利时，他把自己所有的钱都给了他们。
塞尔维亚数学家Aleksandar Ivic谈了另外一件事：一次他与Erdos一同在餐馆吃饭，两人正讨论一个数论问题，Erdos突然从兜里掏出一叠不同国家的钞票，并用一种柔和的语调说："拿着吧！我知道你现在很缺外汇。"Ivic非常窘迫，对Erdos说，从贝尔格莱德目前的政治、经济形势看，他在可预见的将来是还不了这笔钱的。 Erdos坚持要给他，但Ivic最终还是没有要。
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你听说过我母亲的定理了吗？我母亲说过："在同一时间，即使是你，Paul,也只能在一个地方。"也许不久我就将不受这一限制了。也许一旦我离开了这个世界，我就可以同时在不同的地方了。也许到时我将可以与Archimedes和Euclid合作了。

--Erdos
Erdos对他的母亲怀有深厚的感情。Herb Wilf说："在参加一次会议期间，有一天我穿过院子准备去吃早饭，Erdos刚好吃完早饭从我对面走来。当我们相遇时，我习惯性地问候道：'早上好，Paul，今天好吗？'他一下子止住了脚步，出于尊敬和关心，我也停了下来。我们默默地站在那里，他认真地思考着我的问话，仿佛那是一个渐进线理论方面的问题，需要好好想想才能回答似的。他的一生都在冥思苦想重要的数学问题，但对待这样的日常问候语也很认真。他沉思了好一会儿，终于回答道：'Herb，今天我很难过。'我说：'听到这个我很抱歉，你为什么难过，Paul?'他说：'是因为我想念我母亲。
你是知道的，她死了。'我说：'是的，我知道这事，对于她的去世，你和我们大家都感到很难过。但这不是5年前的事吗？'他答道：'是的，5年了。但我很想念她。'我们相对无言，尴尬地站了会儿，然后各奔东西。"
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他把一个个问题连珠炮似地砸向我们，好象我们是职业数学家似的。