第9话 学校阶级排名上升了(8)

「それは、まあ確かに……」
高校時代の記憶はこうして学校に通うごとに鮮明になっていくが、あの頃は明らかに周囲から見下されていた。
不良やイジメっ子からはターゲットにされていたぶられ、普通の奴らからも無意識的に一段劣る存在として扱われていた。
（けど今は明らかに違う……）
バカな男子が笑いのために俺をイジりにくることもなくなり、火野の件以来不良に絡まれてもいない。
　俺が話しかけてもギョっとした顔にならずに誰もが普通に対応してくれる。
「お前の変わりっぷりを周囲の奴らだってちゃんと見てるんだぜ？　今までほとんど喋らなかった奴がガンガン自己主張し始めて、成績は上がるわ、自分の得意なことで他人の世話を焼いてやるわ……そういう態度と人助けで発言力がめっちゃ上がってるんだよ」
「そうなのか……」

俺としては別に学校での自分の地位を変えようなどと思っていたわけではなく、大人の精神だと高校生時代のように周囲にビビらなくなっただけだ。
勉強や他人とのコミュニケーション力強化も紫条院さんに相応しい男になることのみが目的であり、それ以外の人間から評価が欲しかったわけじゃない。
（なんせ紫条院さんは同じクラスだからな……万が一でもカッコ悪いところは見せられない）
ちらっと教室の一角に目を向けると、そこで紫条院さんは女友達と楽しそうにおしゃべりしていた。できれば放課後の図書室だけじゃなくて教室でもガンガン話しかけたいが、そのための良い口実を探している最中だ。
「まあ、バカにイジられたり不良に絡まれないのはありがたいな」
「ああ、でも気をつけろよ。この前も言ったけどスクールカーストでランクが下の奴が上に行くことを嫌う奴もいて……っともうチャイムか。じゃあ俺自分の席に戻るわ」