硬纸盒子——福尔摩斯探案集（50）(3)

萨拉被吉姆凶神恶煞的神情吓得不轻，当晚就离开了这里。可是，死性不改的萨拉在不远处给阿立克租了个房子，继续唆使妹妹去那儿和情夫幽会。气急败坏的吉姆当场捉奸，阿立克跳墙逃走，而对丈夫又怕又恨的妻子则选择暂时屈服。至于萨拉，她终于停止了自己的报复行为，去投奔自己的姐姐去了。可潘多拉的魔盒既已由她开启，就再也阻止不了源源不断降临的苦难和灾厄。
在吉姆看不到的角落，玛丽和阿立克继续着自己的幽会——只要算准丈夫回家的日期，大概奸情就不会被当场揭露。然而总会有意外发生，由于船只损坏需要维修，吉姆临时多出半天假期。急匆匆赶回家的他想给妻子一个惊喜，然而妻子回馈他的，则是和情夫坐在马车里谈笑风生你侬我侬。在路边，吉姆亲眼目睹了这一幕，整个世界天旋地转，耳朵里仿佛有整个尼亚加拉瀑布在轰鸣。轰鸣的背景下，魔鬼在低语。某个开关蓦然开启，从这一刻开始，他就已经不再是他了，而是一具由魔鬼控制的躯体——以愤怒为饵料。

他悄悄过去追着那辆马车，提着沉重的手杖，满眼凶光。一路尾行，直到妻子和情人租了一条船荡舟湖上。起雾了，他也租了条船跟上他们。两条船越来越近，直到碰在一起。看清了那张杀气腾腾的脸，玛丽尖叫起来，而阿立克则一边痛骂一边用船桨自卫。吉姆躲过一击，用手杖回敬了眼前的男人，那个男人的脑袋就这样像鸡蛋一样碎裂了。见玛丽伏在阿立克身上呼救，吉姆提起手杖又是一下——湖面上归于寂静。
想起曾经对萨拉说过的话，吉姆抽出刀子割下二人的耳朵，将尸体捆在船里面，并打穿船板，直到船沉下去方才离开。当天晚上，耳朵从一港口寄了出去。
短暂的复仇快感占据了整个身体。在那之后，享用完毕的魔鬼满意地离开，留下一副被抽干灵魂的行尸走肉。失去了一切，吉姆不知道自己继续活着的意义是什么。杀死他们二人是干脆痛快的，而死去的人杀死自己则是慢腾腾的。他不能闭上眼睛，因为一闭上眼睛，那两张脸就会一直注视着他，如影随形。刹那，即为永劫。人世间再也容不下带有温情的旧梦，只有长眠才能解脱，而那一天的到来，也不远了。