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罗恩·拉什:嫁妆(7)

2023-11-23短篇小说 来源:百合文库
两个人坐在后屋,这间屋子被用来当成办公室和检查室。布恩牧师来过很多次,他或者教会里的人生病都会来,但是更多时候,这个地方就像是沙龙,马歇尔受过优等教育的人在这儿无所不谈,从文学、政治,到科学、宗教。三十年来,这间屋子几乎没有变过。富兰克林钟在书架顶上嘀嗒响,旁边的罐子里装着粉和酊剂。中间的架子上庄重地摆着一排皮脊的医学书,底下是几册莎士比亚,司各特和萨克雷中间插着《自然中的人类地位》和《物种起源》。检测桌抵着对面的墙,房间中间放着一张红木桌,一边装饰着药丸切割机、分类账本和一个研钵杵,另外有一把银质的秤,有些年头了,散发着黯淡的光芒。桌子上放着盏油灯,还燃着火苗。因为拉着窗帘,漆黑一片的办公室有种忏悔室的气氛,就如同这间看起来亘古不变的房间一样,无疑更容易谈论常常被证实的恐惧。
“没有其他办法了,”布恩牧师说,“私奔不可能,上校自己的妻子和女儿又无法说服他。年轻人什么都做了。八个月来,他承担一切重活。即便是这种天气,他还是在外面砍柴。他是胜利者,却提出要烧了自己的军装。”
“上校听起来和普罗斯彼罗①很像。”安德鲁斯医生说。

罗恩·拉什:嫁妆


①译者注:莎士比亚戏剧《暴风雨》中的人物。
“普罗斯彼罗原谅了他的敌人,”布恩牧师回答,“是伊森自己提出要做苦力的,他也证明了自己配得上任何男人的女儿。”
安德鲁斯医生从抽屉里拿出一支石楠木烟斗和一个烟丝盒,这是他参与激烈讨论时的习惯。他装好烟丝,点燃烟斗,手扇一扇,熄灭了火柴。
“看来你的新烟斗到了。”
“是啊,”安德鲁斯医生握着石楠木烟斗,“我只希望好办法也尽快漂洋过海。”
“你会帮我们吗?”
“你忘记我的誓言了,牧师。没有伤害。”
“你能治好的,诺亚,而且不单单是两个家庭,还有整个社区。”
“但要付出这样的代价,威廉姆,”安德鲁斯医生回答,“他们都是年轻人,两个人都美丽可爱。如果他们没法在一起,也都可以找到其他人结婚。时间或许会证明这是更明智的选择。”
“伊森已经下定决心,”布恩牧师说,“你不做的话,他也会自己用斧头。”
“你真的相信?”安德鲁斯医生问,“我以经验断言,一旦拿起斧头,这种脆弱的勇猛就没有了。我在波蒙格利医学院目睹过同事在切开尸体时昏厥。这间办公室里也发生过。你认为无畏的男人,看到几滴血就不行了。”

罗恩·拉什:嫁妆


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