外传·星霜(7)

“照这样说，碳基生命都必须以DNA为基本的遗传物质咯？”
“这只是一种选择，而且是你最不应该感到惊讶的选择。你自然也可以设计出以蛋白质或脂类为基础的遗传方式，只是它要更复杂，也就更容易出现问题，在与核酸的竞争中更没有优势。这种进化过程在生命出现之前就已经开始了。”
事实上，在研究刚开始的那会，我经常会觉得不可思议。
随着科学的发展，曾经笼罩在生命之上的神秘面纱似乎已经消失了。我们曾将生命一点点地拆解开来，细细分辨其中的每一样材料；我们也知道这个世界上没有所谓的生命力，也没有莫测的神性火花，构成生物的所有物质都按照固定的物理与化学法则运转，生命与非生命之间没有清晰明确的界限；我们甚至能用无机盐创造出特殊的囊泡，让它们在适当的诱导下表现出类似生物的行为。生命似乎只是一种普通的自然现象，仿佛有可能在各种环境，各种条件下，自然而然地进化产生。

但从另一方面来说，我们依然不能按照自己的意愿，从无到有地创造生命——在我们的文化里，这仍然是只属于神明的领域。
有一种观点认为，生命是一种涌现现象——当许多诸如生命大分子之类的简单元素按照特定的规则组成一个系统时，只要系统的复杂程度达到某个阈值，它就可能出现所有构成元素都不曾具备的新特性——也就是生命。
问题在于，我们既不知道这个“阈值”究竟为何，也不知道哪些元素组成的系统能达到这个“阈值”。认为“生命不必遵循我们的常识”几乎与“生命必须遵循我们的常识”一样自大与狂妄。所以，我倾向于将生命的产生看作是一个困难重重，但往往又出人意料的过程。
我相信在这件事上，至少程晓晓会赞同我的看法。虽然她并不清楚那些听上去高深莫测的概念和词语，但她的身体里却真真切切地孕育着一个小小的生命——她迫不及待地想要与自己接触的每一个人分享自己的体验，那些恼人的孕吐，不适的晕眩，反复无常的情绪波动，当然，还有奇迹般的胎动——在她的身体里那个小小的生命会扭动自己的小身子，跷起小腿来，伸展细细的胳膊，动作轻柔得如同落在枕头上的羽毛，却像是汩汩涌出幸福的泉眼，足以补偿一切的困难与苦恼。