《老年》——芥川龙之介的短篇小说(3)

“嗨！真是怪事哩。这老房都这份上了，像个守街的老梆子。”
“你上次说的就是他吗?”六金问道。
“师傅知道知道。你小子听着。这老头儿对于曲艺是无师自通。会明‘歌泽’，也会唱‘一中’，甚至唱过什么‘新内’小曲。过去他和师傅一样，也曾在宇治师家学艺。”
“驹形的那位‘一中’师傅叫什么来着？——是叫 紫蝶吗？和那个女人搞到一起，也是那段时间吧？”小川少爷也插言道。
围绕着老房的话题，大家说了半晌。此时柳桥的老伎开唱《道成寺》，大家才又静静地坐回了客厅。此曲终结，便将轮到小川少爷的《最清》。少爷的屁股在座位上挪了挪，旋即谦恭地站起身来。其实，他是要出来吃个生鸡子儿。他悄悄地来到廊下，中洲大将竟也悄悄地跟了出来。
“小川兄，偷着喝一杯去吧？你唱完就该我的《钵木》了。可不喝酒就是心中没底。”
“我也正想吃个生鸡蛋呢。或是灌上一杯凉酒。跟你一样，不喝酒，心里真是有点儿发虚。
两人一起解了小手，沿着过廊来到上房。不知何处，听得见有人在窃窃私语。长廊的一边是玻璃拉门。院内的竹柏和高野罗汉松上挂满了积雪，微微地泛出蓝色。从阴暗的屋内望去，隔着暗夜中的大河流水，可清数对岸昏黄的灯光点点。大河的上空闪烁着灯光。仿佛一柄银色的剪刀。一只白鹆孤鸣过后，户外户内一派静寂，连三弦的声音也全然不闻。耳边听到的，唯有埋没柑子树丛中红色果实的积雪声——积雪层层覆盖的声响和积雪滑落八手金盘枝叶的音响。那音响仿佛缝纫针线般的嗫嚅。某人的话音不断消隐在微微的嗫嚅之中。

“小猫饮水轻，看似有音却无声。”小川少爷嘴里喃喃道。他们停下脚步细听时，声音仿佛来自右边的拉门之中，时隐时现。只是听出个大概。
“你这人也真是少见。别那么哭哭啼啼的啦。怎么？真的迷上了纪国屋的混蛋？——别开玩笑！要你这种老女人干吗?你的麻烦怎样了结呢？唉，问你这些也没用。有你这么个东西，我哪里会有别的女人呢?毕竟咱们相好一场。演习歌泽谣曲那会儿，我唱的便是《己物》。你那时唱的什么呢……”
“跟阿房差不多呀。”
“都这般年纪了还不消停一些。”小川少爷这么说道。他眯缝着眼睛，小心翼翼地往里瞧。在两个人的幻想中，统统飘逸着脂粉的气息。
屋里的灯光昏暗，电灯的光线竟无影像。三尺的平床上部孤零零悬着大德寺画轴。画轴上画的是中国水仙。青翠的嫩芽给人以俭朴之感。白交趾的水盘搁置其下。面对床前熏炉的正是老房。从外面看去，只能看到他的背影。但见那黑色的天鹅绒衣襟下面，披着八丈地方的薄棉睡衣。
打外面看不见女人的身影。只见藏青、白茶色格子花案的熏炉盖被上，铺展着两三册短歌唱本。还有一只颈项上悬着铃销的小白猫，在一旁拨弄香盒。白猫的身子一动，颈上的小铃便丁丁作响。那铃声轻微得无法确定。老房的秃头离小猫很近，几乎蹭上了柔软的猫毛。他自言自语地重复着那些秀雅的语句，似乎并无任何对象。