皮肤变白的军人——福尔摩斯探案集（38）(3)

真相大白，福尔摩斯是如何通过一番谈话，就确定戈弗雷有麻风病呢？既然已经确定戈弗雷还活着，那么他因故不能见人的可能性有如下三种：①犯了重罪。②精神失常。③因患传染病而被隔离。第一种情况是最不可能的，因为犯了重罪，第一反应应该是赶紧溜之大吉，譬如流亡到澳洲之类的殖民地另谋生路，封闭在家里难道打算一辈子不出去么？第二种情况的可能性更大一些，然而也经不起福尔摩斯的推敲。一来，精神失常的病人会被强制关禁闭，而戈弗雷却可以出入屋子去看望多德，显然这种禁闭并不具有强制性；二来，倘若只是普通的精神失常，在得到当地政府的许可后便可以合法地居家，何必要拼命保密？剩下的只有第三种可能：见不得人的传染病。戈弗雷此前所在的南非素来麻风蔓延，而麻风病的常见症状便是皮肤掉色变白。稍加推断，福尔摩斯便联想到这一病症，而进屋之后管家手套上的消毒水气味更加印证了他的判断——戈弗雷果然是因为传染病而被隔离在家里。
此刻，虽真相大白，但事情还未结束。为了挽救这位青年，福尔摩斯此行还带来了医学界的泰斗詹姆斯·桑德斯爵士。经爵士诊断，形势峰回路转，竟带来了意想不到的好消息：戈弗雷感染的只是类麻风，是一种鱼鳞藓，没有任何传染性。一家人欣喜若狂，案件以一位年轻人的未来被拯救划上完美的句号。