西氏游记（贰-2.雅典）(4)

除了这些，就是酒和矿石了。保罗商行在阿克和士麦那都会采购葡萄酒，阿克还能提供一部分矿石。在乌尔比诺，商行置办的园艺农业，每年都能稳定的提供100000磅葡萄酒（2000桶）和120000磅（3000桶）的橄榄油用于出口。然而北海诸国及松德海峡的贸易需求远不止于此，为此保罗商行每年还要在雅典采购优质葡萄酒大约3000桶，用以满足北方航线的贸易需要——保证换到足够的矿石和谷物。矿石在雅典会售出一部分，另一部分冶炼后出售。而谷物则主要用于满足亚得里亚海和穆斯林的贸易。
除此之外，保罗商行在雅典的贸易活动就是转运瓷器和香料。每年芝州分配瓷器与香料之后，保罗商行都会在9月将其运到雅典储存。经过整理后，保证在万圣节前运往西地中海销售，圣诞节前运往布鲁日或者逆流而上，沿莱茵河抵达科隆销售。西塞罗就此调侃道：“……首先，要满足教宗，其次要满足大主教，……”[1]，这个销售顺序符合当时的财富分配，在1220-1250年，集中了教宗、皇帝、国王、苏丹、总督的西地中海的确富裕得多，而北方的主教们也因为通过伦巴第代理教产而从纺织品贸易中获利颇丰。当瓷器和香料价格居高不下时，这些人显然是好买家。

西塞罗个人认为，德意志地区的公爵们和佛兰德斯的主教们也非常识货。佛罗伦萨人就把持着和波罗的海南岸德意志诸侯以及德意志低地地区的瓷器和香料贸易。比萨人主要经营法国和布列塔尼诸城，热那亚人则经营阿拉贡和马林人。
比萨人曾想插手柏柏尔人的贸易。在突尼斯，那里有象牙和一些非洲深处的香料甚至金银。但他们败于热那亚人之手：1219年6月17日，比萨人的舰队在突尼斯湾的海战中惨败。经过枢机主教会议秘书帕特里克的调停，双方达成合议，比萨退出了主导柏柏尔人贸易的竞争。
八个月后，继位不久的皇帝腓特烈二世，在1220年4月派了3500士兵和一支舰队，攻克了突尼斯的港口。热那亚人的贸易特权被皇帝的挚友，新任突尼斯埃米尔随手抹掉。
威尼斯人则把持着黑海和爱琴海的瓷器、香料贸易。虽然他们从芝州人手里获得的份额并不多，但这反而让他们有了更多的利润。无论是巴尔干地区建立在拜占庭废墟上的国家，还是黑海沿岸的国家，除了尼西亚帝国，想获得瓷器和东方香料，只能找威尼斯人。勇猛的罗斯人或许一个可以打翻三个威尼斯商人，但在讨价还价方面，罗斯人面对威尼斯商人毫无还手之力。西塞罗札记中评价道：“……结果只能是威尼斯人‘屠杀’罗斯人”