拂菻使者的旅程（下）(17)

一切顺利的话，今年冬天在乌古斯就能打听到帝国和库曼人的战争结局，库曼人认输的话，只要渡过卡斯皮海就能前往君士坦丁堡了。
[1]即阿拉伯语。
[2]狄奥多拉的父亲是君士坦丁堡竞技场内的驯熊师，母亲是舞女。竞技场区是君堡的娱乐业中心。
[3]指后唐太祖李克用。此处记录原文是李克用音译，但司马光不会犯讳，所以译为唐太祖。
[4]指后梁太祖朱全忠。此处记录原文是朱全忠音译，但司马光不会犯讳，所以译为梁太祖。
终幕
我们顺利抵达了党项人的新首都，中兴城，它原来叫做高昌。因为我持有塞里斯皇帝致罗马皇帝的国书，我们受到了隆重的接待。大量的党项贵族围绕着我，七嘴八舌的问东问西，这种幼稚的行为差点儿让我笑出来。
党项人的大皮帽得知我给契丹“皇帝”和塞里斯皇帝分别赠送过地图后，便要求获得同样的待遇。回想起党项人在伊丽河畔的表现，他们恐怕看不出什么，我连夜画好交给了大皮帽的侍从。大皮帽和他的大主教商议后，给予我的赏赐是与我体重相同的黄金，以及一箱子珠宝，他承诺我下次再来，仍旧可以得到这些，但要能画出罗马帝国以西的地图。

真是狂妄而卑贱的蚂蚁。这位大皮帽的士兵数量只比库曼的库巴萨汗略多而已，七八万牧民竟然给了他如此的幻想。党项人是东方各国中最喜欢吹嘘的。
他得知我们要前往乌古斯人领地后，劝说我们放弃这个打算。
“乌鹘叶护与可萨叶护之地已经不适合贸易，当地的突厥蛮正被契丹人像牛羊一样屠杀和掳掠。”
基于党项人极差的信誉，我们没有采信。不过鳄鱼也有流泪的时候，我们在达林库儿湖西南遇到了契丹捕奴队。上帝保佑，这支捕奴队中有泰伦德在，我们久别重逢，彻谈至天明，我接受了泰伦德的南下建议，不再前往乌古斯人领地，并给他留了些礼物。
布哈勒伤重不治，在我们赶往八剌沙衮的途中蒙主召。耳边突然清静下来，心里却空荡荡的。高贵的杜卡斯当然不会感情用事，但作为一个热爱思考的赫楞人，总是感觉当地的夏天有些反常，一点儿也不热。突厥人很喜欢这点。
喀喇汗国大可汗的迁都，并没有带来和平，八剌沙衮已然残破，党项人紧追不舍，他们吞并了龟兹和于阗，完成了对大可汗新都的三面包围。我们在俱战提被限制了自由，货物强行收购了一半。一直有流言说党项人已经抓获了大可汗，所以大家都担心另一半货物会被没收。