志怪故事·夜谭随录（二十八）(4)

一会儿佟觭角到了，男男女女观看的人围成了一堵墙。佟觭角怒目看着傅九喝道：“哪里来的妖怪，敢到这里来作祟害人？不老实供来，就把你叉了丢下油锅！”傅九瞪大眼睛不说话，只是不停咬牙切齿，吱吱有声。佟觭角大怒，下令将油倒进一只大锅，架上木柴烧起来，油滚了。佟觭角很快又拿了一把钢叉，直在傅九面前旋转，故意震响钢环恐吓他。又怒喝道：“再不快招供就要下锅油煎了！”傅九张开大口哀号起来：“我太冤枉了！”佟觭角说：“你无故作祟害人，罪该油煎，哪有什么冤枉？”傅九靠着墙壁直发抖，样子非常恐怖。佟觭角又举起钢叉作出要刺的样子，大声喝令他快招供。傅九匍匐在地上请求免死，于是自己招供说：“我本是凤阳府人，有一年来到京城，为饥寒所迫，偷盗人家的坟墓，被人发现，大家一起来捉我，我一时急了，拿起铁锹抗拒，心想能够逃脱，不料连伤二人，按法当杀。
今天是大斩处决的日子，我被绑赴市场，已快要处刑了。我极力挣扎，竟脱身逃走。正要逃走他乡，谁料被这个人当面拦住，心里实在恨极了，所以就同他计较起来。既然您老爷责怪，我哪里还敢停留？只求老爷保守秘密，小人我自然离去。”佟觭角说：“那么你就快去吧，不要再触犯我发怒！”于是佟觭角倚靠钢叉而坐，观看的人没有一个不惊奇的。傅九脆坐在地上，不停地流起泪来。佟觭角怒喝道：“你怎么不走，反倒哭起来，难道一定想下锅油煎吗？”傅九哭着说：“小人我在监牢里时，因为天冷，两脚皮肤开裂，生了冻疮，走路也很困难。想求一双毡袜，我将感激不尽。”佟觭角笑着说：“你刚得到饶恕，就又提出要求。不过，一双袜子又值几钱，难道还不舍得给你？”马上叫傅九的家人拿来一张白纸，糊成袜子形状，每一只上画了一道符，写上一个“毡”字，焚烧了。傅九便欢喜地伏在地上叩头，马上伸出脚做出换穿上袜子的动作。

围观的人都笑起来。佟觭角便问他的姓名年龄，说：“你现在准备到哪里去？”傅九说：“我叫某某，某岁，如今逃脱死罪，自当远奔到四川、云南一带去，逃避官府追捕。”佟觭角说：“你想错了。这里离四川、云南几千万里，哪里能一下子可到达呢？倘被巡逻兵抓获，重投罗网，要想再逃脱，哪里还能呢？你不如跟了我受管教，还有一口饭吃的地方。”傅九说：“倘能得到老爷你的可怜，收容我，我一定会报你的大恩德。”佟觭角也很高兴，便从一口袋中拿出一张黄纸符篆，焚烧了，傅九就倒在地上一动也不动。好久才醒过来。人家问他，他茫然不知，只记得发病以前的事情。家中人一起拜伏在地下，厚赠佟觭角表示感谢。
这一天刑部开斩处决罪犯，暗中询访，果然其中有这么一个人，已经杀头示众了。听到的人全部十分惊叹，更把佟觭角的法术说得神乎其神。佟觭角五十多岁，平时独自一人过日子，吃斋念佛，沉默寡言，喜欢睡觉，往往一睡三四天不醒。到他家里一看，二进门里面，清洁得没有一点灰尘。所有的箱柜案几，从不擦，却光亮净洁如镜子。有人说他有镇妖捉鬼的法术，大约三年一轮换，凡服役干活的全都是鬼。