幕下雪（一）

 
安政六年（公元1859年），江户的街头一片肃杀，就连一向热闹的市井中也听不到贩夫走卒们招揽生意的大声吆喝，只剩下小心的窃窃私语。有些是在讨价还价买卖货物，还有一些则是谈论着别处听来的“事件”。所有的人都想知道更多，却又都带着畏怯，生怕声音高一些会惊扰到他们所谈论的人，给自己招来厄运。
大岛优子像往常一样在傍晚时分悄悄溜回了竹下院。她一身普通町人的打扮，走路说话都仿佛市井泼皮一般，行事又机灵聪敏。别人绝不会想到，这个言语粗俗的小个子是一位少女，还是一名武士，而且是秋叶流剑术的强者。
大岛优子今天的运气并不太好，出去转了一圈什么消息都没探听到，而且刚一回来就被人抓个正着。
“优子！”当值的大岛麻衣板着脸喝道。
“！”本来像栗鼠一样偷偷潜行的优子一个激灵，转身换上大大的笑脸：“姐姐，我回来了！”
“你又偷跑出去！”
“诶嘿，姐姐你别这么说嘛，我只是出去散个步而已。”优子嘻皮笑脸地缠了过去。
大岛麻衣皱眉训道：“优子，跟你说过多少遍了，不要出去乱跑。而且这段时间不寻常，你就不能安稳点吗？”
优子仍然一脸阳光灿烂：“哎呀姐姐，就是因为发生了各种各样的事情才需要多出去看看嘛。啊，我想起来了我要去换衣服晚课就要迟到了！姐姐你就当没看到我啊！”
大岛麻衣一脸苦笑地看着妹妹一溜烟跑掉的背影，转头望向院外，不禁锁紧了眉头。