幕下雪（七）

七
江户城北官道旁的一家小旅店中，高桥南和川崎希正在照顾伤重的折井步和渡边志穗，其他秋叶流弟子三三两两地结伙采办物品和探听消息去了。小嶋阳菜带出来的木匣放在折井步床头，等待折井步醒来后处置。两位前辈虽然成功逃了出来，但都受创极重，高桥南不由得忧心如焚。
伙伴们陆续归来，也带来了让人不敢相信的消息。
“佐江这样说，みぃちゃん也这样说，明日香还是这样说，那应该是真的吧……”前田敦子木然地说道。
更多的少女早已哽咽，不知道该怎样面对师范大人死去的事实。
第二天，渡边志穗和折井步醒转过来，很平静地接受了老师去世的消息，只是嘴角的苦笑艰涩无比。
尽管身体情况很差，折井步还是坚持召集所有弟子来到她身边，说要告知大家重要的安排，安详的面容却带有一丝不祥的气息。
“相信大家都已经知道了，”折井步平静地说，“秋元老师已经故去了。今天我折井步以秋叶流内长堂弟子之名向大家训话。”
屋内众人肃立，只有些零星的抽泣声。
折井步示意川崎希打开了床头的木匣，解释道：“前段时间竹下院虽然由我执掌，但是为了有突发事件时能够保全秋叶流，有些东西并没有收藏在我手中。临战之时指挥权交由小南，大家是都知道的；门下的印鉴名册都托付给了成田，也就是在这木匣中，只可惜……”