布莱克伍德爵士与大脚怪(4)

1857年，7月16日：
我很难用语言来形容今天我承受的巨大恐惧。野蛮人把我们带到了他们在山脚下的营地，就算是在盛夏时节的现在，岩石的底部和树根上都能看见积雪。中午，我们三个被押到一块空旷的雪地上，就在向山上延伸的大片森林的边缘。几百个野蛮人在空地上围成了一个半圆，我们的脚夫被松了绑，拖到中心。有一个野蛮人开始敲击一面巨鼓，并且用一种我从来没听过的语言唱起歌来，其他人很快加入进来，森林中回荡着成百上千个野蛮人嚎叫的声音。然后突然之间，森林边缘的树丛发出了声响，分出一条路，当那个东西钻出森林时，整个人群才安静下来。
大脚怪！活生生的大脚怪！传说故事太低估它们了，这怪物足有十五英尺高，至少有半英吨[注3]重。我很难分辨它的表情，因为纠结的毛发覆盖着它的整个脸部——饥渴的，凶蛮的，沾满血和唾液的脸。它的身上有多次战斗留下的伤疤，而且它（请读者原谅我的直言不讳）堂而皇之地炫耀着自己的“男子气概”。
它的目光停留在脚夫身上，然后飞快地冲向他，想不到这么庞大的体型竟然能跑得这样快。脚夫试图逃走，可是野蛮人围住了他，阻挡了他的出路。那怪物只用了几秒钟就追上了他，那情形简直惨不忍睹，它逐一撕扯下他的四肢，尖锐的黄牙穿透他的皮肉，鲜血从它的下巴上滴落下来，它就这么狼吞虎咽地活生生吃掉了他。

野蛮人之后又把我押回了帐篷。我害怕自己会成为下一个。
1857年，7月19日：
如果有谁读到这篇日记的话，我希望你能相信我是一个诚实的人。在多年的探险生涯中，我已经把实事求是地描述我的一切发现视为自己的义务。我认为有必要把大英帝国国界之外的世界展示给我的同胞们，让他们为文明与和平遍洒全球的那一天做好准备。现在写下这些，是因为接下来我要叙述的事对你来说可能更像是个奇幻故事，我亲爱的读者。说实在的，若不是亲眼所见，我自己都很难相信；但我要以一名英国绅士的尊严担保，我所说的一切绝无半句编造。
在17日的下午，野蛮人把我的印第安向导作为活祭献给了大脚怪，就像他们之前对脚夫做的一样。昨天，也就是18日，他们准备对我做同样的事。我整个早上都在庄严地祈祷和冥想，生平第一次体会到了等待上绞刑架的犯人的绝望心情。但是我觉得自己度过了美好的一生，也已经准备好像每一个正直的英国人一样，坚定沉着而又问心无愧地去见我们的造物主。
那些印第安人把我带去那片空地，松开了我身上的绳子。我冷静地大步走到空地中央，闭上眼睛。如果我真的要死在这里，我希望能有尊严地死去。击鼓和呐喊声已经开始，我听见树丛中沙沙作响，等待着大脚怪出来享受美餐。野蛮人突然沉默了，可是却并不是因为大脚怪的出现；我听见了——虽然有一定距离，但还是相当近——狐狸的嗥叫声。