100多年间，美国经济的“起”与“落”是什么原因造成的？(7)

进入1940年，二战带来的衰落和灾难，却没有影响美国的经济发展，反而助推美国成为了当时世界上唯一的超级大国。尽管美国政府在早期极力避免卷入战争，但被迫卷入二战且作为二战的主要参战国之一的美国，却在战争中得到了全方面的发展，一跃成为世界头号强国、资本主义世界的领头羊。
如果一定要说二战对美国经济有什么影响，那只有好的影响。二战为美国增加了总需求和生产，尤其是武器，军火和食品，因为除了要供自己使用以外，还要为其他的同盟国生产。随着市场对军用物资需求的增长，政府开始实行严格经济管制，劳动力的需求也开始大大增长。
为了保障军需，大多数耐用消费品都被禁止生产，转而去做军需生产。做真空吸尘器的制造商被派遣去生产防毒面具，做手推车的制造商被派遣去生产弹药车，就连耳熟能详的福特汽车公司也被派遣至负责生产轰炸机。但严格的战时管制也引起了经济学家的质疑，这样的管制很可能会导致私人资本积累严重下降，甚至阻碍生产率的增长。但作者用数据得出结论，1930年—1940年恰巧是美国过去150年间生产率增长最快的阶段。

不可否认的是，如果没有第二次世界大战，苏联很有可能是最先成为超级大国的国家，那么到那个时候，估计美国也很难成为现在的超级大国。那么，二战期间美国是怎么推动劳动生产率的呢？有资料显示，其中最明显也最重要的原因就是劳动力需求的增长。在极大的生产压力下，很多废弃的工厂都重新营业，很多因经济萧条而失业的人也返回工作岗位。不仅如此，据统计还有近105万原本找不到工作或者不会去找工作的人也因战争而加入了劳动力市场。另一方面，媒体用爱国主义情怀去激发员工的潜能，配上不断优化的生产流程和新技术、新设备的引入让美国的劳动力需求大大的增长。
所以，如果不是二战时期劳动力的需求加大，很多企业的劳动生产率是无法在短时间内得到提升的。值得一提的是，这些二战期间积累的经验和方法也会让这些企业受用终生。所以，哪怕是战争结束，那些生产商也会依照之前的经验生产各种民用消费品，这就是美国生产率依然不断高增长的原因。除此之外，由于战争引起的返工潮，让很多工人的工资水平得到大大提升，但却由于经济的管制却不得不被动“存钱”。等到战争结束，这些钱包满满的美国人便开始进行消费升级，大量购买汽车、家电等生活用品，这样的消费市场正好将空缺的军工订单填补起来，这也就形成了美国供需两旺的黄金发展期。