100多年间，美国经济的“起”与“落”是什么原因造成的？(6)

接下来，让我们了解一下除了技术进步以外这百年间影响美国经济增长的其他因素。其实美国经济的大萧条和随后的二战都为美国的经济发展起到铺垫的作用。也许这个结论会让很多人不认同，甚至颠覆我们的认知，因为大萧条和二战时期的经济管制确实对美国的经济造成了致命打击。这也是所谓的“大跨越之谜”。
“大跨越”指1928年到1950年美国惊人的增长加速，这22年包括了史无前例的大萧条和艰苦的第二次世界大战，这一时期美国劳动生产率暴涨，平均每小时产出却比1928年增长了99%（如果按照1870-1928年的平均增长趋势，估测出的数字仅有56%），是美国历史上增长最快的一段时间。但奇怪的是，“大跨越”时期正好包含了美国历史上的两个动荡时期，也就是大萧条和二战。作者的观点是，“大萧条”和二战本身就是时均产出提高的原因，但究竟为何会出现如此跨越？两者之间又有什么关系？这也成为了20世纪美国经济史上经济增长的核心谜题。

面对这个谜题，作者以不同视角为读者提供了一个新概念。首先，美国的大萧条并非我们印象中的民不聊生，它的出现并没有让美国经济呈毁灭性打击。虽然当时也存在大规模的裁员和减产，但实际的劳动产出和生产率并没有明显的下降，也并没有阻碍或减缓技术的创新。反而，如果没有这次的大萧条，可能也不会有随后的罗斯福新政。罗斯福新政的推出，主要针对就业推出了几项立法，用于保障工人的劳动权益，让创新的应用周期有效缩短，新技术迅速得到推广。相比而言，2008-2009年的金融危机破坏力同样强大，却无法重复“大跨越”时代的修复能力，反而更深蚀刻了不平等的鸿沟。
当然，推动工人工资的除了罗斯福新政以外，还有另外两个因素，那就是移民法案和高关税法案，这两个法案联合将美国变成了一个相对封闭的经济体。少了新移民和进口商品带来的压力，企业工会才能更好的得以组织，劳动人民才能争取更高的工资。从作者的观点来看，这也是他评判1930年后工资为什么会不断上涨的原因。