100多年间，美国经济的“起”与“落”是什么原因造成的？(4)

住宿方面而言，美国当时还只是一个并不发达的农业国家，所以农民的住宅条件是要高于城市里的工人阶级，工人阶级住筒子楼，农民则住在宽敞的农舍。但不管住宿条件如何，住宅没有生活基础配件，自来水、电、燃气，集中供暖等，其实住哪里也没有明显差距，因为美国整体的住宿条件与几个世纪前并没有什么区别。直至爱迪生的出现，1881年,美国的爱迪生建成世界上第一个发电站,同时还研制出电灯等实用的用电设备。他是人类历史上第一个利用大量生产原则和电气工程研究的实验室来进行发明，进而对世界产生深远影响的人。他先后发明的电灯和发电站，改变了人们用明火照明的历史。同期，美国政府开始投入大量人力物力去改善公共设施。加之抽水马桶及电话的发明，将美国人的生活水平推上了新的阶段。到了1970年，美国家庭对冰箱、洗衣机、电视、电话的使用及普及率高达90%左右，空调普及率也接近40%。

吃住的问题都解决了，下面我们就说说“行”的改变。1870年，铁路已在美国出现，虽然它已横贯东西为大家提供了便利。但它的出现并没有促进人们对交通方式的改变，反而更加的依赖马车。这是为什么呢？是因为它的便利还未真正的解决大家的需求。铁路的存在，仅仅只用在了大量货物的长途运输。人们下了铁路还要借助马车来承担沉重的物流。资料显示，1870年在波士顿，平均5个市民会有1匹马，每平方英里就有700匹马。由于马匹过多，成千上万的粪便排泄在城市街道上，有些时候，如果马猝死在大街上，尸体往往也要好几天才会被拖走，苍蝇蜂拥而至，整个城市都散发着一种恶臭。这种糟糕的环境让这个城市经常爆发传染性疾病，民众痛苦不堪。内燃机和汽车的发明无疑成为这一切的终结。
美国是车轮上的国家，汽车普及率居全球首位，每100人平均拥有约80多辆汽车，普及率高达90%。为什么美国汽车的普及率会这么高？很大程度要归功于福特公司。1909年福特汽车公司生产的福特T型汽车为汽车制造开创了新纪元，可以说是20世纪美国甚至是全世界让汽车成为大众交通工具的先驱，因为它是世界第一条生产线上装配而成的汽车。当时的媒体一致推选福特T型汽车为20世纪最重要的汽车发明。福特采用大量生产方式，改善T型汽车，同时降低价格削减了70%以上，加上分期付款方式的普及，让普通人也能无负担购买，也因此改变了人类的生活方式。