面具之下(12)

如果必要的话，他会把《文本》本身偷出来，就像他把《拉莱耶语解密》偷出来那样，然后逃离阿卡姆，逃避他人的干扰。森林里有一座属于他父亲的小木屋，他小时候家人常在那里度过漫漫长夏……它是个完美的避难所，让他可以在其中完成自己的事业，不会被多管闲事的外行人纠缠……
要是他能同样轻松地逃离那些噩梦就好了！
section 8
到了1928年秋末，布莱恩特·霍斯金斯陷入了严重的衰弱状态。很快，大家都能明显看出他精神上承受着折磨。他的面容憔悴苍白，眼睛布满血丝，身体形销骨立，仿佛得了什么不治之症。
在某种程度上，大家将这种情况归因于霍斯金斯患上的失眠症。当然，事实上是霍斯金斯自己在努力避免入睡……因为那些可怕的梦境如今几乎夜夜都在折磨他……在梦中，他无声地飘向那座矗立在冰封冷原废墟中央的神秘而恐怖的石塔，越来越近。

无论是药店买来的灵药还是伊弗雷姆·斯普拉格医生开的处方都没能帮助他设法逃离梦境，于是霍斯金斯转而求助于隐藏在阿卡姆没落的滨水河区里不甚光彩的地方的家伙——那些在肮脏的酒吧与臭烘烘的巷子里提供致幻药剂的神秘外国人。
这些药剂的确让他不再做梦了，但代价极为可怕。他的体力不断减弱，同时头脑也不再能够保持惯常的清醒，身体健康每况愈下。最后，意识到霍斯金斯急速衰弱后，兰费尔博士坚持要求他接受自己之前提出的建议去度假，尽管这并非他所愿。霍斯金斯只好答应下来，但他偷走了《拉莱耶文本》，消失在了阿卡姆北部的茂密森林之中。
新英格兰那片地区的冬天严酷而难熬，偏远地段的农民常常被雪围困数月之久。因此霍斯金斯带上了足够的食物和咖啡和烧炉子用的煤油，还有干净的衣服、毯子和书写纸。他在林中小木屋度过的第一晚就下了大雪；当他黎明时分从无梦的酣睡中醒来时，发现自己完全被隔绝了起来，四面八方都是平坦的、无人踏足的雪野。