契诃夫：自由主义者(4)

那些女人定睛瞧着波尼玛耶夫，微微地笑。他咳嗽几声。
“我不会。……我忘了，大人……”他喃喃地说，“我没法表演，也不想表演。”
“你不想表演？”威列列普托夫惊讶地说，“啊？可惜。……可惜你不给老人点面子。……再见。……遗憾。……你走吧。……”
韦祖维耶夫和切尔诺斯文斯基捅一下波尼玛耶夫的身子。再者，他自己也给自己的拒绝吓一跳。他的眼睛模模糊糊，看不清东西了。……黑手套同白手套混在一起，人们的脸七歪八扭，家具开始跳动，威列列普托夫本人变成一个指指点点的大手指头。波尼玛耶夫站一会儿，叽叽咕咕说了几句话，就把《香客》抱在胸口，走出去，来到街上。在那儿，他见到他那面色苍白的妻子又冷又怕，正在发抖。韦祖维耶夫和切尔诺斯文斯基已经站在她身旁，使劲比画手势，对她讲一件可怕的事，一齐对着她的两个耳朵嚷叫。“这一下子不知道要出什么事了？！”他们的姿态和动作流露出这样的意思。波尼玛耶夫绝望地瞧着妻子，捧着书跟着朋友们慢腾腾走去。
他回到家里，没吃饭，也没喝茶。……夜里他给噩梦惊醒了。

他坐起来，眼望着黑暗。黑手套啦，白手套啦，威列列普托夫的络腮胡子啦，一齐开始在他眼前跳动，旋转，于是他想起白天发生的事。
“我是畜生，畜生！”他嘟哝说，“蠢驴，你高兴就管自抗议好了，可是你怎么敢不尊重上司！表演一下火车头又费得了你多大的事？”
他再也睡不着觉。良心的责备、苦恼、妻子的涕泣，把他折磨一夜直到天明。早晨他照一下镜子，看见自己模样大变，成为另一个什么人的苍白、憔悴、悲伤的面相了。……
“我不去上班！”他暗自决定，“反正也一样。……总归是完了！”
新年第二天，他在房间里从这个墙角走到那个墙角，整整一天就这样过去了。
他走着，叹气，暗想：
“该到谁那儿去弄一支手枪来呢？与其这么活着，还不如……真的……往脑门子里开一枪，死掉拉倒。……”
第三天他苦恼得跑去上班了。
“会出什么事呢？！”所有的文官都从各自的墨水瓶后边瞅着他，心里暗想。
波尼玛耶夫也这样想。
“有什么关系？”他对韦祖维耶夫小声说，“随他去开革我好了！要是我自寻短见，那他就会不好受了。”