经年(2)

周九良心底喜悦的铃声大作，他就知道，他就知道他们是一类人——表面上却依然冷静，克制地点点头：“我叫周九良，就住你隔壁。”
孟鹤堂很快和周九良熟悉了起来。
事实上，孟鹤堂基本上是跟村子里的人都熟悉了起来。孟鹤堂整个人充满朝气，有东北口音，但是讲话温柔，即使偶尔听不懂也完全不招人反感。又长了一副好皮囊，且维修电路的手艺在这乡村里也惹人羡慕，这样出众的人不管放在哪里都会熠熠生辉，年轻人自然都围拢过来。
谁不愿意和那样好的人做朋友呢？
正因为孟鹤堂的好人缘，周九良也并不常到隔壁去找他玩儿，隔着土坯院墙就总能听见别人招呼孟鹤堂的声音，周九良觉得吵闹。倒是孟鹤堂总是来敲他家的门，给他送一点家里寄来的零食，或者借点什么东西，盐面，或者酱油。周妈妈是个温柔大方的人，每每有求必应，更何况来的人是孟鹤堂这样讨人喜欢的青年，你来我往，邻里关系倒也没有疏远了。
日子流水一样过。转眼到了腊月，邮递员的车铃声在村子里时时响起；小小的供销社里开始熙熙攘攘；小孩儿肆无忌惮地在街头追逐，争相收集大人丢弃的烟头……无一不昭示着，快要过年了。

人是种奇怪的动物。有些东西，仿佛是从开天辟地起就铭刻在人们的基因里，平时喜乐哀苦怎样都好，可到了特定的节点上，比如清明，比如端午，比如春节——就把人们心底里压抑的传统的东西统统唤醒，在贫瘠的年代里尤甚，而且还会因着平时的艰难困苦，而把全部的心力寄托在年关上，从而对“新年”格外上心、格外喜悦。
大年三十，周九良受母命去给孟鹤堂送一碗饺子。
“年纪轻轻的就离开家，东北离咱这边儿可远着呢，过年也回不去，还不知家里怎么惦记呢。”周妈妈一边擀饺子皮一边叹惋，“也不知是图什么，工作离家这么远？又不是什么好地方，一个人在外有个头疼脑热的，连个照顾的人也没有……”
孟鹤堂是东北人，周九良已经知道了，不过其他的事孟鹤堂一概没有提过，比如之前是做什么的，为什么会千里迢迢到这里来工作，家里是什么情况……也曾有人好奇问过，都被孟鹤堂笑着转移了话题带过，久而久之人们也就不再穷追不舍了。
人们说这个青年腼腆害羞。周九良却觉得，他的不言和父亲的沉默有些相似。