《无声狂啸》 [美]哈兰·埃里森(2)

 尼姆多克（这是计算机强迫他使用的名字，因为艾姆喜欢奇怪的发音）产生了幻觉，他认为在冰冷的洞穴里有罐头食品。 葛里斯特和我对此感到怀疑。 “这只是另一个幻象，”我告诉他们，“就像艾姆曾卖给我们的冰冻大象。本尼几乎为那东西而发疯。我说忘了它吧，就呆在这里，它会给 我们些好东西的，否则我们很快会死。”本尼耸了耸肩。 我们有三天没吃东西了。 最后一次吃的是虫子，又肥又老。 尼姆多克不再确信自己的幻觉，虽然他知道这也是有可能的，但这幻觉越 来越微弱。 那里不会比这里糟糕。 或许会冷一点，但也没关系。
 爱伦帮我们下决定：“我必须吃点什么，苔德。或许会有一些西洋梨或者桃子。拜托了，苔德，就让我们试一试吧。”我轻易妥协了。 就下地狱吧，没 什么大不了的。 尽管如此，爱伦还是很感谢。 大多数时候，我认为艾姆没有灵魂；但剩余时候我认为它是个“他”，男性的……父亲般的……像家长一样，因为他是 一个善妒的人。
 我们在一个星期四离开。 这机器总是使我们对日期保持警觉。 时间的流逝很重要，这显然不是对于我们，而是对他……它……艾姆。 周四，尼姆多克和 葛里斯特用自己的一只手握住另一只手腕，然后再用空着的那只手握在对方的手腕，形成一个座椅扛着爱伦。 本尼和我一前一后地走着，以确保如果真的发生什么 事，爱伦是安全的。

 到冰洞穴只有约１００公里。 到了第二天我们躺在酷热的太阳下时，艾姆投下了一些“吗哪”（《圣经》故事所述，古以色列人经过荒野所得的天赐食 物），尝起来像煮过的野猪尿。 我们都吃了。 第三天，我们经过一个荒废的山谷，到处充斥生锈的电脑储库的遗骸。 艾姆不仅对我们，对自己也一样残忍。 这是它个 性的标志：追求完美。 无论是灭绝它体内无效益的零部件还是使折磨我们的方法变得更完美，艾姆所做的正如制造它的人所希望的那样彻底。 有光线从上面渗透下 来，我们意识到自己一定离表面非常近，但我们并不想爬上去看看。 事实上那里并不会有什么，没有什么经过１００多年还能被认为存在的东西。 存留下来的只是曾 作为几十亿人口家园的地表。 现在只有我们５个留在里面，孤单地与艾姆呆在一起。
 我听见爱伦发疯似的喊道：“不，本尼，别这样，本尼，拜托你别这样！”之后我意识到我之前一直听见的是本尼在喃喃自语，低声嚷嚷了 好几分钟。 他一直在说：“我要出去，我要出去……”他那猴脸因不断变换狂喜与极悲的表情而扭曲，这几乎是同时发生的。 “节日”期间艾姆留给他的辐射伤疤被拉长成一大片粉白色的褶皱。 本尼或许是我们中最幸运的：他彻底疯了，许多年前就疯了。 但即使我们可以随意咒骂艾姆，可 以想出最恶劣的方法来熔化它的记忆库，腐化底板，烧毁电路和打乱控制灯，这机器却无法容忍我们想要逃跑。 我想抓住本尼时，他跳开了。 他跳上一个较小的储库 表面，翘起它的一边然后往里面塞腐烂的零部件。 他在那里蹲了一会儿，看起来就像一只大猩猩。 艾姆是故意让他们相似的。 然后本尼跳得老高，抓住一根腐烂又凹 凸不平的金属管爬了上去。