放生一条美人鱼 | 川上弘美(5)

我是在认真听呀！我在认真考虑怎样处理捡来的东西呀！榎本没有理会我的话，接着说下去。
最初只是觉得美人鱼游泳的姿势和吃东西的样子非常好玩而不忍离去。可渐渐懒得去上班了。早上一给它喂上鱼就挪不动步子了，只想一直坐在浴室里。好不容易出门去上班，却一整天牵挂着美人鱼，眼巴巴盼着早一分钟下班。从给学生上课到吃午饭到开教员会议，“干什么都心不在焉”。总是飞也似的跑回家扑向浴室。美人鱼虽只是在水里一味地游来游去，我的眼睛却无法离开那水中的身姿。想去作画但即便是面对着画布，双脚也会很快地向浴室迈去。一天要往浴室瞧上几十次。不知不觉中不再离开浴室，除了吃饭、睡觉以外整天待在浴室中。只有待在美人鱼的身边才能平静。读书、工作都在美人鱼身边。
在一段时间里，我满足于这样的状态，可是，有一天早上，我实在无法从美人鱼身边离开，只好不去上班。从那天开始已经缺勤五次。我知道这样下去不行，所以决定跟你商量。

可你现在看上去并没有心不在焉啊！我说。
“我在拼命忍着呢！”他回答道。
“其实现在也一心想去美人鱼的身边。”
榎本的话刚一出口，我也无法按捺住想去浴室的心情而坐立不安起来。不知道到底为什么会那么想去美人鱼的身边，反正是坐立不安。
两个人又喝了一会儿咖啡，但谁也没有品出咖啡的味道。榎本先站起来，我也马上跟着迈出了步子。两个人争先恐后地奔向浴室。美人鱼正轻快地游着，很舒服地在水中往返着。
“求求你，在你那儿放放好吗？这样下去我会完蛋的。”他不顾我的反复推托，再三央求，最后我无法再拒绝。榎本也好，我也好，都知道最好的办法就是将美人鱼放回大海，但我们都假装不知道。连仅仅和美人鱼待了这么一会儿的我都如此，想到榎本，我不由地微微打了个寒战。最后还是决定暂放在我那里。
在浴槽里放好水，榎本把美人鱼装在塑料袋里运过来。将美人鱼从塑料袋里顺入水中，美人鱼立即在浴槽里游了起来，跟在榎本那儿没有丝毫变化。