爱的溯时考古学 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇(13)

“我还没有准备好放下。”她低头看着平板电脑上的操作菜单，最近观看的一系列视频上，马·杰小小的头像排成一排。他本该在这里等着咲希，他们本该有美妙的人生之旅。
“我明白，”健三拥抱她，“不过我觉得你会好起来。”
一层层的信息随着远离本源而逐渐消失。在考古学里，你把文物从它们的环境中剥离，把实体记录转变为文字描述和照片影像。你选择该记录什么，通常意识不到自己没打算记录的内容。你的印象——记录在书里，或者以电子形式存于平板电脑或当前流行的任何媒介中——本身就是一种未来研究者可能会找到的实体记录，那时你已去世或不在。
咲希跟李博士进入纪事，时间设定在殖民地陷落四个星期之后。
医院的三楼空空如也，不只是人去楼空——纪事中的这一时期已经在所有人死亡之后，所以没有人也不足为奇。这个地方已经被部分清空，泡沫床垫还留在金属床架上，但是有人或什么东西拿走了床单，花盆里什么都没有，连干死的植物都不见了踪迹。这个时候距殖民地陷落没过去多久，这片真相的拼图简直格格不入。

“所有人都奄奄一息的时候，为什么会有人费劲从医院拿东西？”李博士发来信息，“为什么没有尸体？最后不会有人来处理尸体。”
农作物尽毁，鹦鹉死掉，医院空空如也。咲希知道一定有什么关联，可究竟是什么呢？她扫描整个区域寻找线索。在一扇窗户附近的明亮阳光里，她看见失真云的模糊轮廓，又一个纪事的造访者。窗口位于柱舱的边缘地带，不过很可能在可以到达的范围之内。
“有别人来过这里，”咲希凭空键击发送信息，“在那扇窗户旁。”
“我觉得你说的对，过去看看？”李博士从背包中掏出绳子，“我不是研究生，所以你不用为我的安危负责。”
咲希按捺自己的冲动，没有向她解释自己作为首席研究员要为团队中每个人的安危负责。李博士的话半真半假，但是也有些道理。如果李博士愿意冒险，她们可以调查一番。