因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇(20)

【这事可真该……奇怪，】黑汤姆不情愿地说，【撒旦本尊哪！可是先生，要是你想借我的爪子一用，那我给你就是。】
【我也会帮你，】波莉说，【不过我承认，要对付这么个敌人，我拿不准我们能怎么办。】
【这一回有我们四个呢，】黑汤姆说，【四只猫！魔王不会知道是什么袭击了他的。】
【这个战略不对，】暗夜猎手猫宝说，它的声音听起来犹如出鞘的剑锋。
猫宝身上所有的奶猫气都一扫而空了。坐在奶碗前的是这院子里那位冷酷无情的杀手，说到这位刺客的名号“暗夜猎手”，贝斯纳尔格林的老鼠和鸟儿们都惊恐地窃窃私语。有传言说，猫宝的太姥姥乃是下界的一个魔鬼，这或许可以解释得通，它那双绿玻璃似的眼睛为何会具有那般不同寻常的敏锐，也可以解释得了它与死亡打交道的天分。确实，杰弗里眼看着猫宝的小影子似乎逐渐变大，一分为七，每个影子的形状都像是一只长着七根尾巴的巨猫。当暗夜猎手猫宝沉思着撒旦之事时，这些影子猫儿们的尾巴便甩来甩去。

【没错，作为猫，我们是虎天使的后裔，虎天使杀掉了埃及蠓鼠，】猫宝说，说话间，它的那些影子变幻成了老鼠和天使的形状，【我们是上帝的战士，因此我们可以让撒旦流血，但我们杀不了他，因为他注定是另外一种命运。】
想到抓不住的猎物，暗夜猎手猫宝叹了口气，垂眼看着地面。那只棕色的甲虫还在那儿，在鹅卵石上慢慢跑着。它的鼻子随着甲虫移动起来。
【猫宝！】波莉严厉地说，【你正在跟我们讲该怎么跟魔王打呢！】
【哦，抱歉，抱歉，】猫宝说，它费了好大的劲才把视线从甲虫身上挪开。霎时间，它那七道影子又回来了，比方才更大了些，它们的爪子向着天空抬起。
【要打赢这一仗，我们就必须仔细想想，我们打算赢得的是什么，】暗夜猎手猫宝说。它的瞳孔不见了，眼中燃烧着绿色的火焰，【是要弄死撒旦吗？不是。是要羞辱他吗？也不是。】