驼背人——福尔摩斯探案集（19）(2)

三十年前，亨利和白格兰同为士兵，在印度服役。军队里上士的女儿南希对亨利芳心暗许，然而南希的父亲却已经将女儿事先许配给白格兰。在一次作战中，亨利和白格兰所在的部队被敌军围困。白格兰表示自己熟悉当地的地形，于是画了张地形图，让亨利出去求援。心切的亨利按照白格兰的路线，却一头撞进敌人的包围圈，被敌人当场逮捕。被俘虏的那一刻，亨利明白，是白格兰故意指了一条错误的路线给他，目的就是借机除掉自己的情敌。亨利在敌军手中吃尽苦头，辗转多年才逃出生天，在印度以表演马戏为生。而白格兰呢，除掉了自己的情敌，顺利迎娶南希，并在之后的三十年平步青云一路高升。两人的命运大相径庭。
三十年过去，自知老去的亨利想落叶归根，于是攒够钱的他万里迢迢回到故土，意外地和南希不期而遇。亨利向南希吐露了当年的真相，控诉白格兰陷害他的无耻行径。得知真相的南希与亨利道别，回到家中第一时间就质问丈夫白格兰。

告别南希的亨利心中意难平，愤怒的情绪主导着他，让他一路摸到白格兰的宅邸。从宅邸的大门处可以看到，南希和白格兰在激烈地争吵。南希大声斥责白格兰的行径，职责白格兰是“懦夫”，而白格兰无言以对，承受妻子的怒火。仇人相见分外眼红，亨利忍不住朝着落地窗的方向扑去。回首，白格兰和亨利四目相对，认出亨利的那一刻，白格兰的心脏停止跳动。他重重地向后仰去，后脑磕到壁炉的边沿，倒在地上死去。同时受到惊吓的南希也昏倒在地。亨利收走现场的钥匙，抓到尾随而来的自己豢养的猫鼬，迅速离开现场。以上便是案件的真相。
法医的鉴定结果出来，证明白格兰真正的死因是中风。也就是说，在看到亨利的那一刻，白格兰就死去了，他后脑的伤痕不过是死后由于身体的惯性磕到壁炉造成的。
在这三十年时间里，白格兰内心深处一直将自己看作一个服用缓刑的杀人犯。最后，他的身体选择了自我审判，用死刑偿还三十年前的罪孽。