驼背人——福尔摩斯探案集（19）

驻亚特蓄的锦葵步兵团上校詹姆斯·白格兰疑似被自己的妻子南希·德佛伊杀害。受人委托，福尔摩斯赶往案发现场。
白格兰和自己的妻子南希结婚三十年，虽然谈不上特别恩爱，不过彼此相敬如宾，算得上是一对模范夫妻。突然有一天，南希晚上回到家，直接进入平时不怎么使用的起居室。这个起居室有一个很大的落地窗面朝别墅大门，时值夏夜，落地窗的窗户一般不关。不久，白格兰也来到这个房间，据佣人们回忆，一向和睦的夫妻二人竟然爆发激烈的争吵。不久之后，房间里传来南希的惨叫。佣人们急忙赶到房间，却发现房间已锁，无奈只得绕道通过落地窗进入。房间里，白格兰上校后脑上有一条被砸中的伤痕，倒在地上已经死去，一旁的南希身体僵直昏倒在地失去知觉。仆人们仔细寻找，还是没能找到房间的钥匙。由于现场除了死者外只有南希一人，因此在等法医进一步检验报告出来之前，南希被暂定为嫌疑人。
案件侦破的过程是很容易的。福尔摩斯轻易发现从大门到落地窗的人的脚印——同时还有一个小动物的印迹，说明案发时曾经有一个携带动物的人从别墅大门一路走到落地窗前。当天，南希夫人曾经和马立森小姐一同回家。根据马立森小姐的证言，南希在路上偶遇一名带着动物表演马戏的驼背老人并和他秘密交谈了什么事。大概南希态度的突变就是因这位驼背人而起。大大缩小了目标范围后，福尔摩斯很快找到附近的驼背的马戏表演者亨利。在亨利口中，福尔摩斯得知真相。