绿玉皇冠案——福尔摩斯探案集（11）(3)

亚瑟怒火填胸，扑上去同乔治扭打成一团。混乱中，皇冠被扯得歪歪斜斜，上面的绿宝石也掉落下来三颗。乔治捡起三颗绿宝石落荒而逃，抢回皇冠的亚瑟急忙想将宝物放回原处，于是就发生了故事开始的一幕。玛丽因事情暴露而昏了过去，亚瑟则为了保护心爱的人选择自己抗下罪责，至于乔治·朋惠尔则带着“战利品”逍遥法外。
昨天福尔摩斯化装工作，就是为了根据脚印揪出乔治·朋惠尔这个盗窃犯。他用枪指着乔治的脑袋，威逼之下套出宝石已经卖给当铺这个情报。福尔摩斯赶到当铺，花了3000英镑将宝石赎回，而事情败露的乔治·朋惠尔和玛丽迅速逃之夭夭，连夜失踪。
清白的亚瑟从监狱里出来。相信经过警方不懈的追捕，两位盗窃犯一定会付出应有的代价。
评述：
首先，嫌疑犯亚瑟本身就因证据不足无法定罪，经过福尔摩斯一推理，犯罪的可能性进一步降低。一来亚瑟没有犯罪工具，二来即使犯罪也没有引发应有的现象，这两点在正文中已经叙述。

饶有兴趣地研究地上的脚印，果然有新发现。窗外通往马厩的路上有两种脚印。一种是光脚印，这脚印是亚瑟的；另一种是皮靴脚印。光脚印走得急，皮靴脚印走得缓。沿着两脚印追踪一段距离，在终点处一片狼藉，现场有很明显的打斗痕迹，还留下斑斑鲜血。研究完脚印，福尔摩斯用放大镜勘察窗台，发现窗台上果然有潮湿的皮靴印迹，果然是里应外合，宅邸内部的人将窗户打开，让窗外的人进去盗窃。
能让亚瑟缄默不言代为受过的人，大概宅邸中只有玛丽了吧。鉴于亚瑟经常往来的人就是恶棍乔治，福尔摩斯怀着这样的想法装扮成流浪汉调查乔治·朋惠尔的家。他向乔治家看门的人买了一双乔治·朋惠尔的旧鞋，拿着买来的鞋子比对霍尔特屋子附近的脚印，果然完全吻合——那个盗窃犯正是乔治·朋惠尔。揪出凶犯的福尔摩斯换了套衣服，前去乔治的宅邸逼问绿宝石的下落。乔治承认玛丽伙同盗窃的事实，吐露绿宝石的下落。案件由此告破。

最信任的人自甘堕落，监守自盗，深深伤了自己的心；而平时猜疑的人，关键时刻却能守住底线。怎能不让人五味杂陈。