绿玉皇冠案——福尔摩斯探案集（11）(2)

晚饭后，霍尔特将绿玉皇冠的事情毫无保留告诉了玛丽和亚瑟。晚上，亚瑟又一次向霍尔特伸手要钱，霍尔特大怒之下强硬拒绝。睡前，在大厅通往马厩的那个窗子旁，霍尔特碰到神情有些慌张的玛丽。玛丽将窗子关上，向霍尔特反馈家中女仆露西每天从窗户出去私会情人的事情。攀谈一番后，霍尔特回到卧室睡觉。家中窗户一直没有锁的习惯，这给了女仆夜夜私会可乘之机。霍尔特决定第二天一早便找女仆露西谈谈这事。
没有熟睡习惯的霍尔特夜里两点被一阵轻轻的脚步声惊醒。他循着声源一路走过去，发现自己的儿子亚瑟竟然在衣橱旁边，手里拿着已经歪斜的绿玉皇冠。气急败坏的霍尔特上前夺下皇冠，发现皇冠上少了三颗绿宝石。儿子亚瑟面对父亲疾风骤雨般的责骂，梗着脖子拒绝承认自己是盗窃犯，同时拒绝透露绿宝石的下落。循声而来的玛丽当场昏了过去，家中乱成一团。霍尔特四处找不见失窃的宝石，万般无奈下只得将亚瑟送进看守所。

听了霍尔特的讲述，福尔摩斯准备即刻动身前往现场一探究竟。由于昨天下了场雪，雪地上有不少脚印，于是福尔摩斯仔细查看房子周围的足迹，尤其是窗户通往马厩的那一条路线。福尔摩斯拿着放大镜仔细查看了通往马厩的窗户底部窗沿，随后仔细查看已经歪斜的绿玉皇冠。皇冠上的宝石牢牢镶嵌，除非用很大力气或者是什么工具才能将其撬下来。事发当晚，嫌疑犯亚瑟仅穿着一袭睡衣，没有携带任何工具。即便亚瑟力量惊人，徒手掰下宝石的瞬间也绝对会爆发出巨响，如此，霍尔特将会被这声巨响惊醒，而不是轻轻的脚步声。勘察完线索的福尔摩斯胸有成竹。他提议霍尔特第二天一早到他宅邸领取案件结果的回复，自己则赶回去开始工作。他先后换了两套衣服乔装出门，一直到凌晨两点才大功告成，返家睡觉。
第二天一早，霍尔特哭丧着脸，手里攥着侄女玛丽突然离去的告别信登门拜访。福尔摩斯啥也不多做，上来先让霍尔特开一张价值4000英镑的支票。一脸懵逼的霍尔特照办，福尔摩斯紧接着如同变戏法一般掏出三块绿宝石——就是失窃的珍宝。大喜过望的霍尔特还没来得及高兴，福尔摩斯便告知他一桩难以置信的事实：盗窃犯不是亚瑟，而是霍尔特最信任的侄女玛丽，还有玛丽的恋人、亚瑟的狐朋狗友、著名赌徒、恶棍——乔治·朋惠尔。玛丽通过窗户和乔治私会时，提及绿玉皇冠的事情。贪婪的乔治怂恿玛丽伙同作案盗窃珍宝，被爱情冲昏了头脑的玛丽竟然答应下来。乔治·朋惠尔暂时离开，看到霍尔特走来的身影，玛丽慌乱地关上窗户，用女仆露西私会的事情转移话题。霍尔特没有觉察出异样，回卧室睡觉。深夜，因欠债而心神不宁的亚瑟觉察到乔治·朋惠尔钻窗进来的声音，他偷偷跟踪过去，在户外发现了乔治逃窜的背影。