楚陆白|独角戏·第二十一回(2)

小孩得了钱，立马高兴起来，一边把银子在怀里藏好，一边笑嘻嘻点着头说：“谢谢大哥哥。”说完果真往客栈的方向走去。
楚留香微笑道：“你越发谨慎了。”
白展堂看着孩子进了客栈，随口道：“这孩子跟小贝似的，没心没肺的，就知道糖葫芦，脾气还大——行了，说不定咱也不必去宝香斋了，先去德祥居？”
说话间，楚留香已拆了画，白展堂侧头一看，十有八九是张掌柜丢的西子浣纱图。两人心中原猜了个大概，倒也不很惊讶，合了卷轴，便往德祥居去了。
德祥居的酒是极出名的。二人还未进门，便闻见一阵扑鼻的酒香，其中还夹杂着些花果的香甜。只是不知怎地，这里今日的生意却不大好，大堂内只稀稀拉拉地坐着四五桌酒客。
白展堂冷笑一声，扯开嗓门道：“哟，兄弟们费心了，只可惜我们哥儿俩刚喝了几壶，不劳各位破费。”
楚留香握着卷轴，客气道：“不知各位找我们有何见教？”
白展堂轻声哼道：“人家找的可是你，别把我往火盆儿里推。”
他们两人信口玩笑，店内的十来人都不出声，有的斟酒，有的夹菜，脸色却多多少少显得不自然了些。
楚留香又对着店内拱了拱手，道：“不知是哪位好汉要赐教？”
“赐教”一词方出，大堂内的气氛越发冷肃起来，两三个酒客暗暗摸上了腰边佩刀，另几个虽不露兵器，却也看得出在暗中蓄力。这时忽听闻一人哈哈大笑，定睛看去，原来是个麻衣老汉。这老汉生得矮小精瘦，皮肤黝黑粗糙，乍看时倒像个成天出苦力的老村夫。唯一不同的，只是这位老村夫大约也像大嘴一般崇拜诸葛孔方，额顶束一圈布条，头发只留寸长，若非他身上无一丝赘肉，说他是个厨子或许别人也信。
老汉走上前对着二人躬身一揖，恭恭敬敬道：“香帅、盗圣大驾光临，小老儿有失远迎了。”说话时满面和气，笑容让脸上的皱纹都更深了几层，仿佛对店内的异常浑然不觉。
白展堂“嘁”的一声，在靠门的空桌旁一坐，一面给自己倒茶，一面口中念道：“所以白爷我懒得在道上混，就是看不惯你们这帮人的臭德行……有事儿说事儿，来了这么一屋子人又装不认识，整这虚的干啥？”
江湖中人向来忌讳撕破脸面，纵使双方都对彼此的过节心知肚明，言语间也少不得一番曲折，开口“久仰”闭口“指教”，就是上门寻仇，口头寒暄称是“报恩道谢”的也不在少数。昔日盗圣在江湖中自然也是守这套规矩的，老头没料到他今日竟这般直来直去，脸上神色不由也僵了僵，又迅速补上笑容，道：“盗圣误会了，小老儿贪图享受，他们都是我的随身小厮，一刻也离不得我的。只是今日找二位有要事相商，怕二位误会，才命他们四下分坐，没想到盗圣虽退出江湖，仍是火眼金睛，小老儿倒是弄巧成拙了。”
说着，击了击掌，后厨便走出几个伙计，每人手上托一张方盘，有的盘中装几色点心，有的托几只酒壶，有的盛着几样热菜，几人都站到老头身旁，显是不知道应把酒菜放在何处。