你和时间领主就只差一盏灯 | 科幻小说(2)

这个小小的时间泡穿过这片树林，又移过城市中的一片区域，走进一片建筑群。
这是一个研究所，提灯人再熟悉不过。下班出来的几个实习生还保持在一边走路一边谈笑的状态。提灯人小心地绕过他们，走进一座建筑。在一个工作台上，比做任何事都格外小心，提灯人打开手提灯的外壳，露出里面的线圈、电路和封装内核。他拿出除尘枪给手提灯除了尘，又拿出检测仪接上，读取了一些数据，补充了一些防氧化液，确保这个小东西状态良好。这花了不少时间，但是值得。然后他把手提灯装好，走到一间资料室。
资料室里光线昏暗，没有电能来点亮电灯，好在也不会更暗下去。电脑也不能运行了，就算搬来电源，也要通过网络来连接服务器中的数据。现在只有依靠不多的纸质资料来寻找线索。提灯人在一堆技术手册中间坐下。这里还保持着他上次离开时的样子，就连写在本子上的墨迹都还没有干。他点亮一盏依靠电池供电的照明灯，继续他的工作。
这次他找到了一点新的东西。
离开这里，经过楼间的庭院的时候，他停住了。傍晚的阳光照在长椅上，给椅子覆上一层金色。他走过去摸一摸长椅，还留着有人坐过的余温。他想起就在这里，也是这个时间，他和老师进行过的一番对话。
“是不是可以这样理解？宇宙的演化中，所有的物理量缠绕在‘时间’这个物理量周围，互相关联，形成了一个演化方向，也就是我们所说的时间之箭。”那时的他说。
“没错，你的概括很简洁。”
“老师，我想到过一个问题，有点可怕。你说，我们的宇宙有可能丢失‘时间’吗？”
“丢失时间？”
“‘时间’与其他物理量的纠缠关系，并没有一个逻辑上的必然，这只是宇宙天然而然的公理。理论上，‘时间’有没有可能与其他的物理量脱离关联？”
老师的眼里闪过一丝恐慌，望着天空中正在下沉的太阳。他摇摇头，站起身来。“这个问题超出了我的想象。”
那时候提灯人和老师都没有想到，这个恐慌会出现在所有人类的眼里。
提灯人在另一个研究所找到了下一个目标。
“汪楚琳，参与设计时间发生器的电源模块的人。”
“是我……”这个年轻的研究员仿佛刚刚醒来，还带着疲态。“你找我有什么事？”她恍惚地看了看周围。“你是从哪里冒出来的？”
“时间脱耦已经发生了。”提灯人直截了当地说。
“你……你在开玩笑吧？我不认识你。”她说着就想快步甩开提灯人。走出手提灯的范围时，她又停住了。
提灯人拣起一块小石子，走上去，扔向前面。石子在空中停住了。汪楚琳愣住了，张大了嘴巴。她自己踢了一块石子，石子滚出去大约七八米，像被按下了定格键，突然停住。提灯人向前走，两颗石子随着他的脚步一下一下地向前。
“那个灾难提前发生了。绝大部分物理量都与时间脱耦了。”提灯人转身对汪楚琳说。他的眼睛像两枚黑洞。
四年前观测到宇宙的时间有即将脱离耦合状态的迹象。全球物理学界群策群力搞出的时间耦合场理论还未成熟就投入了使用。处于世界领先水平的中国也仅仅有一台测试样机制造出来。这个灾难猝不及防地降临，比人类科学的预测要提前了五十多年。灾难发生时恰好这台测试机正在测试运行，提灯人是唯一的现场调试员。