布莱克伍德爵士在不洁之地(5)

这个大都市——现在我已经知道它的名字叫天使荣耀之城City of Angelic Glory，规模远超我们的世界的任何城市——我猜整个英格兰的人全部住进这里都绰绰有余。不论我走到哪里，都能看见熙熙攘攘的人群，然而，这种热闹的表象下似乎隐藏着绝望和恐惧；人们回避着各自的视线，每个人都好像在害怕或是怀疑着别人。不过有了奥卡赞先生给我的钞票，我总算是在一家繁忙的餐馆里吃上了一顿和伦敦的高级饭店里的全套大餐不相上下的丰盛早餐，我还在一家叫做圣乔治的大型宾馆订了房间。当我得知自己的房间在七十八楼时，想象一下我有多吃惊吧！一台能让奥的斯先生嫉妒得脸色发青的电力升降机在几秒内就把我带到了这个难以想象的高度，不久后我就在窗边俯瞰整个都市的全貌了。像我现在所处的这座高塔一样的建筑耸立在四面八方，有很多比我身处的高度还要高上几百英尺。
和我进城的那条大路相似的道路在城中纵横交错，在城市外围形成一个环，我还看见了较小的道路和铁路构成的交通网。宾馆的前台告诉了我市民图书馆的方位——明天我将前往那里，但现在我需要拉上窗帘，暂时告别这些异想天开般的奇景，好好睡一觉，因为我觉得自己已经筋疲力尽了。
1876年1月11日
在大图书馆的发现让我对现在身处的这个世界的了解加深了一层。图书馆有十二层高——比不上天使荣耀之城里很多其他的高塔，可是已经远高于我所知的一切伦敦建筑。一位馆员带我来到八楼，这里有历史和地理方面的书籍，我花了一整天深入研究它们。这些书上的文字是用一种我从没见过的奇怪字母写的，但不知为什么我却能看懂它们，就好像它们是用普通英语写的一样。
我用这里的世界地图对比了一下我自己带来的那张，确定了我现在就在加利福尼亚，在对应于我们的世界中那个叫做洛杉矶的地方。这个世界有很多大城市与我们的世界中存在的城市位置相同，但名字却完全不同——这里的伦敦被称为温斯顿抗击之城City of Winston's Stand，而江户被称为大卫胜利之城City of David's Triumph。在地图上我没有看到任何国境线，不过还是用不同的地名分别表示了不同的地区——神圣之子合众国the United Lands of the Son、哈法希亚Huffasia、丰饶之国the Land Bountiful等等。唯一有明确界限的是绿色的“祝福之地”Blessed Lands和红色的“枯竭之地”Unfertile Lands。枯竭之地散布于全球各处，但我发现它们的分布并不平均——在北美我只看见了七处，欧洲有四处，非洲则有十几处，而中国几乎整个领土都成了枯竭之地。
我发现这个世界上也有《圣经》，但和我们的《圣经》并不相同。它比我们的《圣经》多出了一千多页，分为三个部分，分别被称为第一、第二和第三圣约。第一和第二圣约与我们的旧约和新约十分相似，但经历过大量的改写——所有“上帝”、“主”和“天父”的称呼都被改成了一个简单的“祂”（Him），而且书中对于罪孽、不洁和净化的重视程度比我上学时念的《圣经》要强得多。