江湖不留行（一）

第一章 天下妙绝
天底下除了京城，繁华之地亦是不少，只是再无几处有京城那般雄伟气象。自后秦代南明以来，建朝已百余载，京城自是占尽繁华大气，但亦不缺他处有胜京城之象，便如雍州雄浑苍凉，山南道韵盎然，庐州民风淳朴，而苏州，则是占尽锦绣二字，风流占去天下八斗，如诗如画，引得多少书生侠客乘兴前往，流连而去。
“苏子之地风流甲天下，妙绝之处自在冠江湖。”穿过闻名遐迩的苏子湖，过断桥，再不见熙熙攘攘的人群、穿街走巷的货郎，不闻稚童哭闹、女子嬉笑，只有杨柳连荫，茂密如林，清风拂面，凉意沁脾。两尊白玉狮子镇着一座肃穆而大气的庄子，匾额在柳枝之下隐隐显现，那是四个墨字:“妙绝山庄”。四字飘若惊鸿却又雍容庄重，俊逸洒脱却又恪尽章法，一看便是出自名家手笔。
这里便是天下闻名的妙绝山庄。
妙绝山庄已有数百年历史，始终屹立江湖，经久不动，是一方无人敢忽视的庞然大物。江湖上曾有人戏称中州大地有五主，分别是皇廷上君主，武当尊道主，北漠幽冥主，江湖盟侠主，以及妙绝处庄主。虽是戏言，却也形象地揭示了人们心中的江湖势力排行。而这为人所共尊的五主中，圣上有一朝江山，坐拥天下，不在江湖，胜在江湖；武当自道尊以来威名远扬，又是公认的天下第一大教，影响深远，底蕴惊人；北漠如一方小国，体制森严，修法古怪，另辟蹊径，暗中传承已久；江湖盟则遍及江湖，门众多如牛毛，又不乏隐世高手，看似松散，实则强大无比。唯有妙绝山庄，一姓之地，方圆不足百里，一庄传承，门徒不走江湖，但却始终无人可撼动，令无数江湖人士纷纷暗中猜测。
更令江湖议论的是妙绝山庄中有一处绝妙阁，据说阁中藏满天下武功秘籍，若可在其中闭关熟读一甲子，便可在武学上登堂入室，成为江湖上排的上数的高手。可惜妙绝山庄规矩森严，唯有庄主认可者方可入庄，且绝妙阁十二层，难有人获得允诺上得顶层一窥真容。人们只知前朝大将军曾被妙绝庄主拒之门外，而素以暴脾气著称的那位大将军却并未生气，转身默然离开；人们也曾听说还是少年的武当前任掌教曾得妙绝庄主许诺，可在绝妙阁任意一层阅读，少年三十年自一层上得十二层，出阁后一跃成为天下第一。可人们更多听说的还是有人想潜入绝妙阁，次日清晨尸首便被弃于苏州城外。妙绝山庄便以如此一种传奇的姿态，存在于这片江湖之上。
然而对于舒石河来说，妙绝山庄只是他身后的一所大庄子而已，远没有江湖人眼中那么神秘。他已经在这里看了好多年门。
舒石河是被二老爷捡回来的，还被赐予了家姓，估计自己的一生都要在这里度过，舒石河也没觉得有什么不好。老爷少爷都很和蔼，整天下来也很闲散，没事就练练老爷给的秘籍，累了就看看坊间正大火的小说本。上门的人不怎么多，偶尔有人也总是很有礼貌地送上名帖求见，老爷最近还撮合自己和三夫人房里的丫鬟暖翠，人家长那么好看，真成了还是自己赚了。舒石河觉得自己这样过个一辈子也蛮不错的。