“过年”是座生物钟，唤醒中国人从全宇宙回家 | 科幻春晚(4)

我下一次醒来时，液氦管道的嗡鸣声停止了，四下里一片漆黑，静得可怕。我打开照明灯，在身边那个控制面板上按了几下，一个不耐烦的声音响起：“什么事儿？不是告诉你醒了就拧拧阀门吗？”
“老鼠？”我认出了这个声音，“我们现在到哪儿了？”
“刚过土星轨道，离木星还远着呢。我警告你，你摁的是紧急联络钮，除非你要死了，否则别动这玩意儿。如果过行星海关的时候让海关检测到金属锭里有异常，我就把你直接扔进太空。”
土星。土星。我摸索着抽出怀里的笔和地图，就着黯淡的灯光，找到长沙的位置，画上一个圆圈。
我已经越过浩瀚无边的南海，踏上陆地。从这里开始，可以称为“故土”了。我不知道现在是什么时间，但我猜离河狸号出发已经过去了几个月，地球上的春天应该即将接近尾声，漫长的夏季很快就要到来。
还真是有趣。自先驱世纪以后，车马和书信再次变得缓慢、遥远，我们要花几个月从一颗行星飞往另一颗行星，就像古代跋山涉水的旅行者一样。河狸号的速度约为每小时五万四千公里，接近太阳系的第三宇宙速度，但相对于无尽的深空，它就像孩子们放入溪水的小小纸船，慢悠悠地在星风中顺流而下，飘向太阳。
我用力转了几圈液氦阀门，制冷管道重新跳动起来，舱内气温又开始下降。即将沉入睡眠的海洋之际，我模模糊糊地想起了一句诗，虽然它和长沙没有什么关系：
早晚下三巴，预将书报家。相迎不道远，直至长风沙。
这样醒了又睡的过程在航行中反复了好几次。最后一次醒来时，我听见了类似链锯切割金属的刺耳声响，与此同时，一阵剧烈的震动从四面八方传来。刺耳的声音越来越大，它从我头上径直经过，听起来好像包裹着冬眠舱的金属锭正被分割成许多小块。我默默祈祷那切割工具——无论是链锯、刀片还是别的什么东西，千万别直接把冬眠舱锯成两截。
切割声持续了很久。当它终于停止，冬眠舱盖也随之滑开，突如其来的灯光刺得我一时睁不开眼：“好，你还活着，那就快滚出来。”老鼠抓着我的衣领，把我从冬眠舱里直接拖了出来。
我跌跌撞撞地站起身，周围看起来像是个巨大的仓库，蓝色的灯光从高空照射下来，让这里显得格外寒冷，而事实上这里也的确很冷。
“这是哪儿？”我打着哆嗦问。
“欢迎来到朱庇特空间站。”老鼠拍拍手，“从这儿起，咱们俩该分道扬镳了。”
朱庇特空间站是一座悬浮于木星大红斑上空的城市，也是外太阳系最大的空间殖民地，但我从未来过这里。
离开老鼠的仓库后，我穿过朱庇特空间站的中央通道，这里人潮汹涌，基本都是来度假的游客。在太阳系边缘生活了八年，我几乎忘记了世界上原来有这么多人。朱庇特站就像地球上的热带海岛，对大多数人来说，这就是世界尽头了；海王星的天涯站更像南极，人们都知道它遥远，却根本不清楚它究竟有多远。在中央通道两侧巨大的舷窗外，木星著名的大红斑缓缓旋转着，像一只巨眼，冷漠地旁观着热闹的人类社会。