“过年”是座生物钟，唤醒中国人从全宇宙回家 | 科幻春晚(5)

根据老鼠的指点，我在一家吵闹的酒馆里找到了一个干瘪、黑瘦的中年男子——狸猫。老鼠说他有办法让我从木星偷渡回内太阳系。理所当然，我又掏了一大笔钱。
幸好，狸猫不打算把我浇铸进金属锭里。按他的说法，他们会把偷渡客和冬眠舱运往木卫一，在那里，冬眠舱会被封入一颗直径数十米的陨石内部，然后他们的船将推动这颗陨石穿越小行星带。
如果摊开星图，你会发现太阳系里还有一个小星系，这就是木星和它的近百颗卫星构成的“云”。从伽利略时代至先驱世纪的一千多年里，木星的卫星数量不断被刷新，直至朱庇特空间站建成、天文学家近距离清点过一遍后，“木星系”的成员才完全确定下来。这些卫星大小不一、公转方向不同，甚至轨道都不在一个平面上，如此混乱的天体结构为偷渡者提供了绝好的掩护。木卫一轨道上漂浮着一颗直径大约五十米的陨石，陨石内部被挖空，数十个和我一样的偷渡者就躲在这里面，一艘小功率货船会慢慢推动陨石离开木星引力井，带我们径直渡过内太阳系的护城河——火星与木星间的小行星带。
按理来说，小行星带内天体过于密集，为了安全，一般的飞船——当然是合法的那些——应该从黄道面底下绕过小行星带，这条航线被称为“鲸落航线”。
我看过一些鲸落航线的照片。离开火星后，深空飞船纷纷调头向下，在太阳微茫的辉光中，它们的色泽犹如骸骨一般苍白、明亮，仿佛一群坠入海底的巨鲸。五十万颗小行星汇成的大河就从鲸落航线上方流过，昼夜不息。
但我们必须径直横穿这条大河。想想被封在钢锭里的那些日子，这趟旅途好像也没那么难以忍受了。出发之前，我在那张地图上郑州的位置画了个圆圈。
归乡之路，已至中原。
狸猫用的冬眠舱质量似乎比老鼠的好得多。我醒来时发现自己已经到了旅程的终点。
爬出冬眠舱后，我看了看周围，这里似乎是一间地窖，天花板上有一盏昏暗的电灯，湿漉漉的墙壁和地面上长满了青苔。
狸猫的面孔忽然从黑暗中浮现：“醒了？那就出去。”他指指地窖一角的楼梯。
我跌跌撞撞爬上楼梯，打开一道活板门，外面黑漆漆一片，但我听到了风声和树枝抖动的沙沙声——不是中央空调，也不是温室里的水培植物，是自然形成的大气流动和生长在泥土中的树木之间的碰撞。
我浑身打了个激灵。寒冷，彻骨的寒冷。对习惯了恒温空间站的人来说，这种感觉实在有些陌生。我抬头往上望去，在树影的缝隙中，我看到了星星。
我认出了那些熟悉的形状。猎户座，大熊座，北斗，北极星。
我蹲下来抓了一把泥土，凑到鼻子底下用力嗅了嗅，随后剧烈咳嗽起来。肺部的疼痛感告诉我，这不是梦。
“这儿离北京不远。”狸猫说，“恭喜你，平安到家。”
家？每次从冬眠中醒来后我的脑子都不大灵光。我甩了甩头，终于记起那座小城和北京的相对方位：“我家不在这儿，还要往北走，过山海关。”
“那就不干我的事了。”狸猫的眼睛像真正的猫科动物一样在黑夜中闪闪发光，“不过呢，我看你没准备冬天的衣服吧？在海王星呆久了，忘了地球上有四季之分？”