从《红楼梦》里的贵族贾府，看茶的五种妙用

中国是茶文化的发源地，唐代茶学家陆羽所著《茶经》，是中国乃至世界现存最早、最完整、最全面的介绍茶的第一部专著。诗词中也有：赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。
作为描述古代贵族生活，讲述人情世故的《红楼梦》，也多次写到了茶，从红楼梦里，我们可以很清楚地知道茶的各种妙用。
一、待客摆宴
单单是红楼梦前八十回里，就多次提到茶，尤其是待客摆宴之时，最是少不了。第一回里，甄士隐请贾雨村到小书房一叙，就有“小童献茶”。秦可卿死亡一回，宫里太监来吊唁，“贾珍忙接着，让至逗蜂轩献茶。”宝玉挨打一回，忠顺王府长史官来要人，贾政“忙接进厅上坐了献茶。”
可见茶在古人生活中，有一个重要的作用，即用来待客，也是基本的礼节，且这个礼仪一直延续至今。家中有客人来访，是必要先让进客厅，泡上一壶好茶的。
第三回黛玉初进贾府，见过迎探惜三春后，也有“丫鬟们斟上茶来”，又有“说话时，已摆了茶果上来。熙风亲为捧茶捧果。”黛玉去拜见二舅舅贾政，一样有“本房内丫鬟忙捧上茶来。黛玉一面吃茶，一面打量这些丫鬟们。”贾母处吃晚饭时，更是“各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。”
黛玉进贾府以后，前后十多次提到了茶，此时的黛玉在贾府之人眼中，还是贵客，自然处处都少不了茶。从一杯茶中，我们能看出贾府这样的百年贵族，其日常礼仪与规范，是有一套完整的流程的。
即便是像刘姥姥这样的庄稼人，第一次进贾府，找到了周瑞家的，也要用茶招待，“周瑞家的命雇的小丫头倒上茶来吃着。”周瑞家的是王夫人的陪房，属于奴才，她自己的生活中竟然也雇得起倒茶服侍的小丫头，于此可见贾府富贵。
除待客少不了茶外，贾府在各种家宴和聚会上，也必得饮茶的。史湘云大办螃蟹宴一回，有一段就专门写到了茶。
一时，进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上头设着茶筅茶盂各色茶具。那边有两三个丫头扇风炉煮茶；这一边另外几个丫头也扇风炉烫酒呢。贾母喜的忙问：“这茶想的到。且是地方东西都干净。”湘云笑道：“这是宝姐姐帮着我预备的。”
从这段话里，我们不仅能看到贾府对于饮茶的讲究，各种茶具风炉齐备，且还有专门扇风煮茶的粗使丫鬟。由此我们也看得出宝钗的会为人，她深知贾母喜好，于是早有准备。
贾母两宴大观园一回，也有“李纨侵晨先起来，看着老婆子丫头们扫那些落叶，并擦抹桌椅，预备茶酒器皿。”可见茶酒二事都是贾府宴席必不可少的。荣国府元宵夜宴一回，还有一段关于敬茶的描写。
尤氏用茶盘亲捧茶与贾母，蓉妻捧与众老祖母；然后尤氏又捧与邢夫人等，蓉妻又捧与众姊妹。凤姐李纨等只在地下伺候。茶毕，邢夫人等便先起身来侍贾母。贾母吃茶，与老妯娌闲话了两三句，便命看轿。
从这段话里我们可以看出，贾府在重要的家宴欢聚时刻，有晚辈轮流向长辈敬茶的礼仪，与后文宝玉敬酒合看，我们可以清楚地窥见古代贵族，尤其像贾府这样的百年望族，它的日常生活，尤其是宴席礼仪，都是极为讲究的。