从《红楼梦》和《随园食单》，看曹雪芹和袁枚对美食的极致追求

说到红楼梦里的美食，简直就是一部宝典。全书所描写的食品，多达186种。包括了主食、点心、菜肴、调味品、饮料、果品、补品等类别。
曹雪芹对于“吃”还是很有研究的，这也是家传渊源。其祖父曹寅就曾汇编了前代所传饮膳之法，编撰了《居常饮馔录》，而据说曹雪芹也撰写了《废艺斋集稿》（真伪存疑）。其书共八册，第八册就专讲饮食，名为《斯园膏脂摘录》，意为“饮水思源，摘录一些酒席上的民脂民膏的食谱”。
其中除讲烹调方法，介绍一些菜式制作外，还有一些有关制酱、腌、薰、酵、炙及调料、香料、小食品的制作方法等，内容十分丰富。姑且不论《废艺斋集稿》之真假，单从《红楼梦》本身来看，称曹雪芹为美食家并不为过。
和曹雪芹同时期的袁枚，可以说是与曹雪芹趣味相投的“吃友”了。袁枚三十三岁在江宁（南京）购置隋氏废园，改名“随园”，筑室定居，世称随园先生。
当时上流社会生活奢华，对口腹之欲趋之若鹜，袁枚作为一名美食家，亲自撰写《随园食单》也就不足为奇了。
《随园食单》一书中用大量的篇幅详细地记述了我国从十四世纪至十八世纪中流行的 326种南北菜肴饭点，和《红楼梦》食谱对照，自相映成趣。试举几例做一简单比较。
一、火腿炖肘子
凤姐：“早起我说那一碗火腿炖肘子很烂，正好给妈妈吃。”[十六回]
《随园食单·火腿煨肉》：火腿切方块，冷水滚三次，去汤沥干；将肉切方块，冷水滚二次，去汤沥干；放清水煨，加酒四两，葱、椒、损、香蕈。
火腿炖肘子就是现在镇江、扬州一带的名肴炖金银蹄。制法是用火腿蹄膀(上腰峰)与鲜猪蹄膀(肘子)一起清炖，放在大缸中煨烂。上席时一对肘子盛一碗，就是所谓金银蹄。若再添以木耳、香蕈、茶笋，则味道绝佳。
二、桂花糖蒸新栗粉糕
袭人听说，便端过两个小掐丝盒子来，……又那一个，是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。[三十七回]
这是一种具有苏杭地方特色的传统名点，杭州古时就以有“三秋桂子，十里荷花”的美景著称，南宋《武林旧事》一书就有栗糕的记载，足见以栗子制糕为时甚早。
《随园食单·栗糕》：“煮栗极烂，以纯糯粉加糖为糕蒸之，上加瓜仁、松子，此重阳小食也。”，贾府用新栗制糕并加上桂花糖，当系其时极讲究的美味佳点。
三、各色小面果
又端了两个小捧盒，揭开看时，每个盒内两样，……那一样是奶油炸的各色小面果。[四十一回]
奶油炸的小面果，是指用油酥面团炸成的花色点心，以小巧玲珑取悦于豪门中的少爷、小姐。
《随园食单·萧美人点心》云：“仪真南门外萧美人善制点心，凡馒头、糕饺之类，小巧可爱，洁白如雪。”
《清朝野史大观》有“嗜面”记载：满人嗜面，不常嗜米，种类极繁，有炕者、蒸者、炒者，或制以糖、或以椒盐，或做龙形、蝴蝶形，以及花卉形。