太宰治：御伽草纸·舌切雀(10)

“我最不会说的就是温柔的话了。很抱歉。”老爷爷苦笑着，但已经站起身来。
“阿照，可以吗？就这样让他回去？”阿铃慌张地转向阿照。
阿照笑着首肯了。
“你们两个，还真是一个鼻孔出气啊。”阿铃也笑了出来，“那么，欢迎您随时再光临。”
“我会的。”老爷爷认真地回答，然后走出了小屋，忽然停住脚步，“这里是哪里呢？”
“竹林里。”
“是吗？没想到竹林里竟然有一间这么奇妙的房子。”
“是的。”阿铃回答，与阿照相视而笑，“但普通人是看不见的。以后只要您像今天早上一样，趴在竹林入口处的雪地上，不论何时我们都会来帮您带路的。”
“那就谢谢了。”老爷爷没有多加思考，也没有多说什么客套话，便走出房间，来到青竹铺成的缘廊上，在阿铃带领下，回到一开始的小巧茶间，但这一次，茶间里摆满了大大小小的葛笼①。
①译者注：竹编成的长方形大箱子，用来收纳衣物。
“难得您来到这里，招待不周，真是非常抱歉。”阿铃的语气稍微改变了，“这是我们雀之里代表性的名产葛笼，请您选一个中意的带回家吧。”
“我不要那种东西。”老爷爷不太高兴的样子，对房间里的葛笼看也不看一眼，说：“我的鞋子在哪？”
“您这样子我很困扰啊，请您务必选一个喜欢的带回家。”阿铃用快哭出来的声音说，“不然我会被阿照骂的。”
“不会的。那孩子绝对不会生气，我很清楚。对了，我的鞋子在哪儿呢？我记得我是穿着一双脏雪鞋来的。”
“我丢掉了。还是您就赤脚回去吧？”
“太过分了吧。”
“不然，您就选一个纪念品带回家嘛。小女子拜托您了。”阿铃对他合起小手请求着。
老爷爷苦笑着，望了一眼排在房间里的许多葛笼。“我不喜欢拿着东西走路。每个都这么大，有没有大小刚好可以让我放进怀里的名产呢？”
“您这个要求有点太无理了——”
“那我这就回去了，赤脚也没关系。如果非得要我提什么东西回去的话，那就抱歉了。”老爷爷说着，一副马上就要走出缘廊的样子。
“等一下，请等一下。我去问问阿照吧。”
阿铃说着，就啪嗒啪嗒地往阿照的房间飞奔而去，过了一会儿，口中衔着一支稻穗回来。
“来，这是阿照的发簪，请您不要忘记阿照。那么，下次再见了。”
忽地回过神来，老爷爷仍然躺在竹林的入口处。什么嘛，原来是梦啊。正这么想着，却发现自己的右手握着稻穗。稻穗像玫瑰花一样，散发出芬芳的香气，在寒冷的严冬，稻穗是十分罕见的，老爷爷小心翼翼地将稻穗带回家，插在自己的矮桌上。
“咦，那是什么？”老婆婆在家里做针线活的时候，瞧见了稻穗，因而质问老爷爷。
“稻穗。”老爷爷用和往常一样的语调说着。
“稻穗？这个时期哪里有稻穗？你从哪里捡来的？”
“不是捡来的。”老爷爷低声说着，便把书本打开，默默地开始读起书来。