堕天使（4）(5)

“就算不是，也应该快了。”庄森说。“否则，一旦我们被发现，这些运输机就会撤离轨道。”他对那些监视巡洋舰的观察员点头。“他们也不会留下这么强大的后备力量来保护他们，除非他们已经有了一些有价值的东西，所以我们不得不假设敌人至少已经设法攻破了星球上的一些次要的堡垒。如果仍有任何防御力量还存在，他们将集中在主锻造厂和泰坦铸造厂周围。”
“泰坦?”尼米列问。“钻石星有一个泰坦军团吗?”
庄森点头。“短剑军团，”他回答。“不幸的是，他们的引擎是由远在银河系南部的第27远征舰队搭载的。他们归荷鲁斯管辖，我想补充一句。”
“这给守军留下了什么?”
原体停顿了一下，回忆起来。“塔纳格兰龙骑兵的八个团，加上两个装甲团和几个营的重炮。”
尼米列点点头。这是一支令人印象深刻的部队。他想知道其中有多少还活着。“他们能聚集什么力量呢?”“庄森耸耸肩。“机械教的人数不详。火星的子孙们没有义务分享他们防御的秘密。”他停了下来，研究了一会儿情节，然后直起腰来，摇了摇头。“叛军似乎不太可能从他们的主体中分离出任何部队来拦截我们的护卫。他们相信后备的巡洋舰能把我们牵制住，如果不是那样的话，我们就至少要面对十二艘战舰了。”
“十分钟后联系。”斯泰尼乌斯说道。“下一步命令,我主?”
“风暴鸟准备好下一次出击了吗?”庄森问。
“我们有两个中队准备发射，阿玛迪斯报告说他们有一个中队待命。阿德齐克尔的机库舱着火了，原因是一只坠落的风暴鸟。他们估计还需要14分钟才能恢复飞行。”
“十分钟后战斗就结束了，”庄森咆哮着。“很好:给侦察部队发信号，命令他们准备鱼雷，准备随我的指示改变航向。向主力部队发出同样的信号，并补充说，在接到命令之前，任何船只不得开火。”
斯泰尼乌斯简短地鞠了一躬，开始在舰桥上大声发号施令。在战术上，两支舰队之间的距离正在迅速缩小。他们很快就会进入极端武器射程。尼米列回想起最初交战时的野蛮，为即将到来的暴风雨做好了准备。
敌军舰队的主力集中在四艘大型巡洋舰上;在这个范围内，旗舰上的军官已经确定他们是复仇者级大型巡洋舰天炉星号号和狮子星号，以及复仇级舰船惩罚者号和Vindicare号。在这支强大的舰队的两侧，各有一个由四艘巡洋舰组成的中队:一群十字军，他们的船壳上布满了激光炮还有光矛。面对这样的力量，黑暗天使有他们的战斗驳船和两艘攻击巡洋舰，加上复仇级的大型巡洋舰铁公爵号和阿贝拉特里斯夫人号，以及地狱级的重型巡洋舰火焰号和但丁勋爵号。尽管叛军在数量和火力上有明显优势，但他们不再拥有任何能够发射鱼雷的船只——庄森打算利用这一微弱优势。
时间一分一秒地过去。斯泰尼乌斯上尉观看了战术计划的宣读。“我们处在鱼雷的最大射程。”
“还没有，”庄森命令道。他看着侦察部队从叛军舰队的主力身边滑过，仍然朝着钻石星和脆弱的运输船加速前进。