汉字的历史(十)甲骨四堂～董作宾

甲骨学家董作宾董作宾（1895～1963）字彦堂，又作雁堂，号平庐，男，汉族，河南温县林肇乡董杨门村人。他29岁前，从未放弃学业，自1923年起，曾以旁听生资格就读于北京大学。1925～1927年，先后在福建协和大学、河南中州大学、广州中山大学任讲师、副教授和教授。1928～1946年，在中央研究院历史语言研究所历任通信员、研究员及代理所长等职。1947～1948年，任美国芝加哥大学客座教授，1948年，被选为中央研究院院士。1949年大陆解放后，移居台湾和香港，长期担任台湾大学历史语言所所长、教授。其间曾于1956～1958年任香港大学、崇基书院、新亚书院和珠海书院研究员或教授。董作宾早年随父流寓南阳，父经商，家境清寒。他6岁入塾，12岁结婚；于求学之余，曾以印衣袖、刻印章、写春联等劳作，弥补家庭收入之不足。
29岁前，虽然未放弃学业，但也未能潜心研读，大半是以半工半读的方式完成学业的。他曾先后就读于南阳的元宗小学、县师范讲习所、开封的河南育才馆。在开封学"商简"时，始知有甲骨文。1923年，经人介绍到北京大学抄写讲义。因工作勤奋，为冯友兰、徐旭生、顾颉刚等教授所器重，特许在北京大学当旁听生，并开始了甲骨文的学习研究。
改变董作宾学术及生活道路的是时任中央研究院院长傅斯年。他是于1927年在广州中山大学任副教授时，结识傅斯年的。1928年4月，傅斯年负责筹建中央研究院历史语言研究所时，写信给因母病回南阳中学任国文教员的董作宾，聘他为通信员，安排其负责调查洛阳石经及安阳殷墟甲骨出土的情形。董作宾欣然受命，遂于1928年夏至安阳小屯，认真进行了实地考察工作。从1928年10月到1937年"七七事变"前夕，董作宾主持或协助李济博士主持史语所考古组，先后对殷墟共进行15次发掘，获得了大量的有字的甲骨和无字的器物，其中最重要的是1929年12月12日发掘的"大龟四版"。董作宾对甲骨文研究的贡献，不仅表现在发掘整理上，尤表现在解读与刻法的研究上。
甲骨学界到今还流传着董作宾研究"卜"字形、声、义的趣谈。甲骨文中时常有倒竖各异的"卜"字，为什么会有这种现象?这个符号究竟代表什么?当时尚无确切的解释。为求其解，董作宾颇费一番心思。那时他住在北海静心斋，面对拓片苦苦思索。后来，他到药店买了甲骨，依照古人在上面钻刻，然后点燃香火凑在钻凿之处灼烤，灼烤到一定程度，龟甲上发出与"卜"音相近之声；他翻过龟甲，发现灼烤炸出之像，便成"卜"形。他对照甲骨拓片反复比较，得知这种"卜"兆之象，便是"卜"字的原始字形。早期"卜"字，中间总是一直竖，但旁边的一点可在左在右，可向上向下，视钻灼的部位而定。中间一直固定不变，是因为钻凿时，中间的刻槽最深，被火一灼，最薄的地方先炸裂。