责任与荣誉(10)

德·阿勒泊松的话被突然响起的隆隆炮声淹没了。从北方，在巴托尼亚防线的最左边，滚滚黑烟开始沸腾，直冲云霄。一阵炮弹轰鸣而出，迫击炮弹呼啸着射入密集的步兵队伍。
效果是立竿见影的——民兵开始逃窜，争先恐后地逃散躲避轰炸。海尔伯格听到了狂乱的马嘶声，接着是被撞倒的人可怕的尖叫声。
德·阿勒泊松的脑袋环顾四周，张大了嘴。他的剑动摇了，仅仅一会儿。
“这是怎么——？”他吃了一惊，声音因不可置信而变得微弱。
海尔伯格知道他只有几秒钟的时间来行动。他猛地一挥，把子爵的剑击到一边，挣扎着站了起来。符文牙在他的手中感到很轻便，好像武器的灵魂知道他们在搞什么把戏，并对他们的行为表示赞同。
赫尔伯格向骑士的躯干重重地打了两拳，使他踉踉跄跄地退了回去。德·阿勒泊松的仪态全失。他急忙闪开，但他的剑却脱手而出。它飞走落在泥里，很快地倒在地上。德·阿勒泊松还没来得及追上去，海尔伯格就拔出剑来，架住子爵的脖子。
角色互换了。当两个人面对面站着的时候，更多的炮声响彻天空。海尔伯格听到他自己的人冲入冲锋的声音，准备利用巴托尼亚人的混乱，把混乱变成屠杀。
“背信者！”德·阿勒泊松嘶吼道，他的脸因为愤怒和怀疑而涨得通红。
海尔伯格用符文剑的锋刃抵住子爵的脖子，刺破了皮肤。
“你不必死，”他说。“叫他们投降，他们就能存活。”
德·阿勒泊松犹豫了一会儿。他的士兵们临死前的哀嚎声掩盖了正在进行的隆隆炮声。他看起来很痛苦，被这个骗局震得心神不宁。
就在这时，赫尔伯格知道斯卡尔是对的。巴托尼亚人打算遵守信用。他们没有想到别人的行为可能会有所不同。海尔伯格能利用决斗的分心来让他的大炮就位，打破力量的平衡，但他们没有想到这一点。海尔伯格的决心，他的执着，他对帝国威严的绝对忠诚，这些都是他们所没有想到的。
德·阿勒泊松动了。他冲向自己的剑。
海尔伯格早就知道他会如此。他劈出符文牙，剑刃完美地对准了目标。古老的符文长剑砍下了德·阿勒泊松的头，他的无头尸体重重地摔在地上，离他的武器所在的地方只有几英寸远。
海尔伯格低头看着他，喘着粗气。
即使在死后，这个人的轮廓也很壮观。他的盔甲比他在帝国里见过的任何盔甲都好;在它的面前，他感觉自己的是华而不实的。奇异的光泽在他的皮肤上停留了一会儿，像银色的火焰一样闪闪发光，最后终于熄灭了。
海尔伯格低下头。他感到精疲力尽。全身酸痛。他已经到了极限。
“阁下！”
斯卡尔的吼声出现在附近。赫尔伯格从沉思中猛然惊醒，抬起头来。
斯卡尔的中队已经骑着马穿过双方主力部队之间的空旷地带，急于向敌人推进。
“您的马在这儿，阁下。”斯卡尔说着，指了指他自己的马后面的一个无人的战马。他的眼睛充满了即将到来的战斗的喜悦。“他们在后退——我们要把他们撕碎！”