责任与荣誉(5)

“我们可以拖住他们，”他说。“我们得快速行动——趁骑士们还没准备好时，冲到他们中间，同时把大炮布置好。”
他的话引起了海尔伯格的共鸣。在正午的小规模战斗后，他也有过相同的念头。那风险太大了，此后同样如此。事情总是相对平衡的，如果只是为了打上几发炮弹，而在对同样技艺精湛的骑士鲁莽的冲锋中损失了瑞克禁卫，那将是一场灾难。如果是不同的敌人——如果他们是即将叩开努恩关口的大敌，亦或是将蹂躏艾维领的可憎的绿皮威胁——那么他可能会冒这个险。事实上，为了一块毫无价值的土地，为了对付那些曾经作为盟友与己方并肩作战的人，这种浪费是不合理的。
“我们做不到快速击败他们。”他的一个队长说。
海尔伯格把目光转向那个说话的人——一个小步兵团的指挥官。费了点功夫，他努力回忆起了那个人的名字。
巴赫迈耶。就是这个名字。
“你说什么？”海尔伯格问道，惊讶于他竟然说出这种话。
“我认为，长官，我们做不到足够快地击败他们。”巴赫迈耶说。“他们明白我们需要做什么才能打败他们。”
海尔伯格仔细地看着这个人。他知道这种类型的人——足够可靠，可能错失了晋升的机会，不是最勇敢或最勤奋的人，很可能已经到了他职业生涯的终点。毫无疑问，这就是他敢于如此畅所欲言的原因。
“那么，上尉，您有什么忠告呢？”海尔伯格诙谐地问。
巴赫迈耶耸了耸肩。
“我没有，”他说。“这地形对我们毫无用处。我们可以在战场的边缘跳舞，希望他们失去理智，打破队形，那样或者我们可以与他们正面交锋，没有任何阻碍，没有什么甜蜜的花招。那样我们就能赢，但会付出代价。”
海尔伯格点点头，同意这个人的看法，尽管他觉得这很令人沮丧。两天前他也得出了同样的结论；也许认为他手下的某个军官有可能找到更好的取胜方法是愚蠢的。
他靠在椅背上，手指放在面前，交叉成一个松散的角锥。他曾希望，针对玛丽恩堡以东帝国边境不断发生的小规模冲突，对巴托尼亚边界进行一次快速、干净利落的惩罚性袭击，就能结束这场战争。他不想卷入一场旷日持久的战争，因为更严重的威胁正笼罩在帝国北部边境，但这儿现在仍面临危险。撤退将造成严重的难堪，削弱边境指挥官的力量;按兵不动则有可能把宝贵的资源投入到一场琐碎而无意义的战争中。
整件事开始使他头痛起来。
“很好，”他终于说，猛地合上了手指。“这就是我们要做的。”
他还没来得及走远，帐篷的门帘就被拉开了。一个脸色灰白的哨兵走了进来，弯了弯腰，尴尬地站在与会人面前。
“请原谅，阁下。”他紧张地看着海尔伯格说。“我想这事不能再等了。”
海尔伯格严厉地看向他。
“什么事不能等等？”他问道。
“我不能，”第三个声音出现了。
声音的主人走出了哨兵的遮挡。他个子高高的，皮肤白皙，一头剪得很短的金发。他穿着古花边外缘饰圈的精致长袍，内衬金线，腰间系着一条皮革的细腰带。他五官端正，举止自信，举止庄重。