燃烧的银河（5）

IV
献祭
一个瞬间
保证她安全
无
论艾瑞巴斯走到哪里，阴影都跟随着他。若有若无的低语萦绕在他身边，刚好保持在视线之外或是藏匿于幽暗中的隐形生物是他恒久的同伴。此时那些低语者从艾瑞巴斯的影子里溜出来，聚集到了这个房间的阴暗角落里。这石壁小屋是模仿戴尔弗斯的神殿所建，那个阿克叔布割开了艾瑞巴斯喉咙的地方。
在复仇之魂的深处，这个结社神殿低矮，狭小而闷热，房间中央一个劈啪作响的火坑提供着光亮。跃动的火焰在墙壁上留下了不定形的影子。
“我的战帅，”艾瑞巴斯说。“我们准备好了。”
“很好，”战帅回答。“我们付出了很大的代价走到这一步，艾瑞巴斯。这最好值得那一切，为了我们所有人好，尤其是为了你好。”
“当然如此，战帅，”艾瑞巴斯保证道，忽略着战帅的威胁。“我们的盟友很期待直接与您对话。”
艾瑞巴斯低身俯视火坑，火光反射在他剃光的头颅上，也反射在被他涂成了深深血红色的盔甲上，那是怀言者军团最近启用的新代表色。虽然听起来非常自信，他还是暗自犹豫了一下。与虚空中的生物交涉从来不是简单明了的事情，而一旦他让战帅大失所望，那么他必定性命不保。
战帅的存在充满了这个神殿，他在那套黑曜石般闪亮的终结者盔甲中显得分外高贵威武。这套来自火星的铠甲是铸造将军本人赠送的礼物，标志着荷露斯与机械神教之间盟约的契定。它的颜色和加斯塔林精锐战士们的盔甲相同，但无论在装饰还是力量上都远远超越后者。胸甲正中那琥珀色的荷露斯之眼同样也镶嵌在肩甲等其他部位，一只怪物般的护手上若干致命的利爪代替着手指。
艾瑞巴斯从火堆旁拾起一本书，站起身来，崇敬地翻动着那古老的书页，直到他找到了一个由相互纠缠的徽记所构成的复杂图形。
“我们准备好了。一旦献祭完成，我就可以开始仪式。”
荷露斯点点头，“技师，加入我们的行列。”
片刻之后，技师瑞古拉斯那身着长袍的佝偻身影步入了这间战士结社的集会所。那机械神教的代表几乎完全机械化了，这是他所属的组织里高阶成员中的常见现象。在长袍之下他的身体由闪亮的青铜，钢铁和缆线组成。只有他的脸显露在外，如果那个带着硕大的改造眼和发声器的部分还称得上脸的话。
瑞古拉斯领着削瘦的英梅星走来，她的步伐充满疑惧，她的手不停地挥动着，仿佛在驱赶一群飞虫。
“这很不符合规章，”瑞古拉斯说道，他刺耳的声音仿佛铁丝摩擦一般。
“技师，”战帅说。“在此你就代表机械神教。火星的祭司们对于伟大远征至关重要，因此他们必须加入到重铸的秩序之中。你们已经宣誓将力量效忠于我，现在是时候让你目睹那场交易的代价了。”
“战帅，”瑞古拉斯说，“我听从您的命令。”
荷露斯点点头，“艾瑞巴斯，继续吧。”艾瑞巴斯从战帅身边走过，将他的目光投在英梅星身上。虽然那个星语者早已经瞎了，但当感受到他的目光掠过自己的身体时，她惊惧地退缩着。最终她背靠住一面墙壁，却还试图从他面前逃开，但他用仿佛要捏碎她的巨大力量握住了她的手臂，将她拖向火堆边。