宿敌 阴影中的战争 其二十三(8)

“来。”她被引向船只残骸的幽暗深处。“一切都会明朗的。”
与周围的营地一样，这艘搁浅货轮里人来人往，索姆在他们脸上看到了同样的表情；恐惧与希望奇特地融合在一起。她逐渐警醒地意识到，这种表情是被她所引发的。
“特劳斯说这里的难民来自达贡奈特各地。还有其他世界。”
辛诺普一边走一边点点头。“我希望…我祈祷还有其他组织藏匿在荒野里。如果我们是唯一的幸存者，那就太可悲了。”
“但这里至少有几百人。”
对方再次点点头。“四百一十六人，最新的数目。大部分是达贡奈特人，但也有来自泰比亚星区里其他世界的一些访客。”她叹了口气。“他们历尽千辛万苦，远道而来…如今却再也回不去家乡了。”
“援兵就在路上。”在过去的几周里，这个谎言被索姆说过无数次，已经能够自动脱口而出了。
贵族女士停下脚步，用一道洞穿假象的目光看着她。“你我都知道那不是真的。神皇身陷恶战，他的存续远比我们任何人都更加重要。”她示意四下。“如果我们必须以死帮助他拯救银河，那么我们很乐意付出这样的代价。我们会在他身侧重聚。”
辛诺普不动声色的热忱席卷而来。索姆花了一些时间才能再次开口。“神统派在这里多…多久了？”
“早在我出生之前，好几代人，”那位老迈女士说着继续前行。“甚至早在伟大远征之前。据说即便是在地球尚处于乱世之中的时候，就已经有了秘密崇拜神皇的人。随着他迈入星海，那种信仰也随之而来。接着是帝皇圣言录，那本书为我们的信仰构建了一个具现。一份圣言。”
“它真是由一位神皇的子嗣亲手撰写的吗？”
“我不知道，孩子。但它就是帝国真理，唯有这一点我们可以确信无疑。”她又微笑起来。“我从小就知道。很长时间以来，我们还有其他志同道合之人都离群索居，往往会被人忽视，甚至要遭到责难。我们这些怀有信仰的人被视为受到蛊惑的愚者。”
索姆四下扫视。“我可不觉得这些人像是愚者。”
“的确。我们的人数愈发庞大，而且不仅是在这里。身在银河各个角落的信众正聚集起来。我们的信仰忽视一切界限，无论是巢都中最卑微的孩童，还是行走于泰拉宫殿里的显贵。”她停顿了一下，仔细思索。“战帅所播散的黑暗将很多人送入了我们的怀抱。在他点燃的这场叛乱里，恐怖事物与惊人神迹同在。这是我们经历试炼的时刻，对此我毫不怀疑。我们的信条蒸蒸日上，孩子。终有一天，整个星海都会向神圣泰拉屈膝，效忠于神皇的荣耀。”
“但不是今天，”她话语中染上了一丝苦涩。“还不是今天。”
辛诺普抚摸着她的臂膀。“要怀有信念。我们是某种更伟大事物的一份子。只要我们的信仰存续不灭，我们就与之同在。”
“来自其他世界的那些人，”索姆追问道。“特劳斯说他们是来朝圣的。我不明白。”
辛诺普并未回答。她们沿着一条经过修补的铁制舷梯迈入古老货轮下层，小心翼翼地避免踩到破损铁栅与倒塌立柱。在这里，锈蚀金属与干燥沙土的味道浓郁得令人喘不过气来。又走了几米之后，她们来到一个拥有厚重墙壁的房间面前，一层层钢铁与陶瓷对其进行了反复加固。四个佩有着重型武器的人挤在那唯一一扇舱门周围。这些人目光凌厉，体格坚实，显然是来自重力作用较强的星球。刺客一眼就能看出来，他们全都是久经沙场的职业军人。