小川洋子：人质朗读会（五）(11)

“这么破破烂烂的，也不知道管不管用……”调不惯收音机的外祖母显得有些不安。
“当然是大大的管用。可以的话，让我来调频道吧。”
助手之一的紫菜色马甲以对待自己私人物品般的巧劲儿转动旋钮、调整天线，很快，透过严重的杂音，传来渴望听的节目。
“好，行啦！”
“噢，是这个！是这个！”
“离演说开始，起码还有二十分钟吧。”
他们一致流露出松了口气的表情。妹妹不知不觉间止住了哭泣，可仍旧贴在外祖母的背上不愿离开。外祖母煮了咖啡款待他们。
“请问，你们在森林里干什么？”见他们喝下一口咖啡后，我问道。
“是观察蚂蚁哦！”
老师回答。听他语气温和，我也放心了。因为，我一直保持着警惕，担心一旦确定收音机能听了，他们的态度骤然改变该怎么办。没准日本人讨厌小孩子也说不定。
“对，是切叶蚁。你知道不？”
黑痣助手说，我点点头。
“那边的原始丛林里多得是呢！”
外祖母拿咖啡勺指了指窗外，像是想问：“观察那种到处都是的虫子有什么用？”
“是的，正如您所说，有很多。但是不能说因为有很多，就可以小看它们。”
“这些蚂蚁非常聪明。”
“而且很可爱。”
三个人你一言我一语地讲起了切叶蚁。讲它们的颚如何灵巧地切割下叶子；它们以何等的顽强将那一片一片运回巢穴；它们在巢穴里将叶子进一步弄细以制作培养基，栽培蘑菇以此为粮食的方法何其睿智；它们贯彻执行集体任务时，又是多么的忠实。三个人讲起来滔滔不绝，俨然一副“是老师是助手没关系，夸耀切叶蚁的话，务必让我来”的情形。我们只一味地默默听讲；外祖母偶尔插进来，给三只杯子里添上咖啡。
“拿着叶片行进的切叶蚁队列，你也看到过吧？”老师把脸正对着我这边说。
“嗯。”我注视着眼镜后面的黑眼珠，重重地点了点头。
“使用头与颚，把比自己大的叶子高高举起，简直就像运送供奉上天的供品的勇士，不是吗？虽然没有标识没有地图，几千几万只蚂蚁们却不会迷路，一路朝着蚁穴走回去。在原始丛林的地面上，每回看到连成一线的它们的队列，我总要大吃一惊呢。红褐色的土壤上，小小的绿色隐隐约约、隐隐约约地流过。一张一张的叶片，形状全都不同，却能够漂亮地统一行动，形成不间断的一长条。这就是在原始丛林里静静流淌的绿色小溪。”
对我而言，切叶蚁曾经就只是单纯的切叶蚁，但是在听了老师的话以后，它们就成了勇士，成了贤哲。
“更让人吃惊的是，行进途中下雨的时候，它们会把打湿的叶子毫不惋惜地给扔掉。”
“为什么？”我不由得问。
“因为打湿的叶子腐烂以后会把巢穴给糟蹋了。尽管费时费力辛辛苦苦搬运过来，巢穴近在眼前了，它们却没半句怨言。没有哪个闹情绪，也没有哪个偷奸耍滑，就只是一心一意地、默默地等待骤雨过去，从头再来。”