第四章 突变（上）(4)

由真的表情里带上了嘲讽。
“又在跟小妹妹讲荤段子了，姐姐？”
杏子没有理会，径直弯腰把她抱了起来。考虑到两人外表上的年龄差距其实不大，这个动作可并不简单，不过对魔法少女而言就是小菜一碟了。更不用说她们也可以随意调整这个虚拟世界的构成规律。
她先是满脸傻笑地抱起由真转了一圈，虚拟的公寓房间在眼前旋过。屋里的布置乏善可陈——只有简单的白墙，一张玻璃桌，再加上小号的黑沙发。单调起居室的旁边是空无一物的厨房，只摆着一部方形的合成器。连在一起的还有一个餐厅，里面仅有的一张饭桌却意外地相当不小，不过几乎从没用过。
房间里只有两样东西能够吸引眼球。一处是通往阳台的玻璃门，鸟瞰着見滝原市的全景。考虑到虚拟世界的时间设定来自现代——或者说，未来——这也就意味着她们身处的公寓房间高的简直难以置信，甚至足以俯视城市里的所有摩天楼。
而另一处就是沙发对面全息墙壁上变化流动的影像，也是房间里唯一可以称之为花哨的布置。重重叠叠的微型屏幕在墙上排得满满当当，上下左右地变幻着位置，时而清晰，时而模糊。每一面屏幕上都显示着看似随机的描述文字，或者是某种图表。杏子对此早就是耳濡目染，知道房间的主人常常会坐在沙发里，看着毫无意义的屏幕发上很久的呆，甚至会达到令人担心的程度。但她也时常会把它当作某种交互式的工作界面，屏幕上的内容连贯起来，回应着她的思想。
这又焰的某种毫无来由的奇怪习惯。
在之后的那些年月里，焰曾经花费了一大块时间反复练习着电脑绘画，常常也会给她们几个人欣赏自己的作品。大部分的画面都相当感人，几乎到了温暖心灵的程度——遥远过去戴着眼镜的麻花焰，或是麻美的咖啡桌，上面摆满了蛋糕。虽然很难说她在这方面有什么天赋，但纯粹的练习量还是让她达到了某种称得上训练有素的水准。
但还有另外的那些画。狂乱而难解，绚丽而可怖。焰从未解释过，即使直接发问也闭口不答，只会聆听着她们的感想。糖果点心和医院符号组成的荒凉世界；头部化为燃烧蜡烛的红衣骑将——或者说女将；小丑般的怪物倒挂天空，裙下透出齿轮；洪荒大地上耸立的漆黑山峰。诡异的是，焰只有在这些作品中才流露出了某种接近真正艺术性的东西：某些画面甚至会让杏子感到难以移步，就像要把她吸进去一样，甚至可以说是唤起了她心灵深处的某种本能共鸣。
不过尽管这一切都是如此的迷人心魄，杏子还是没有像麻美那样怀疑起焰的精神深处到底正不正常。
就是现在，虽然杏子本能地感到那些绘画和女神之间肯定有着什么联系，但她还是从没跟自己的教会透露过一星半点。她无法想象这些东西怎么才能融入自己整体的神学框架——不，更准确地说，她只是不愿相信自己想到的那些解释。
教会刚建成没有几年的时候，她曾经得到过暗之心保管库的访问权限。那里放的是焰的私人文件，躲开了执政体的监‏‎视和行会基层人员的好奇眼神。但无论怎么仔细翻找，她都没能找到自己曾经见过的那些画作，甚至连一点影子都没有。当然她也没能像自己希望的那样找到女神的什么肖像，更没有什么对教会有用的东西。她怕自己被耍了，派遣手下的亲信混进暗之心进行过更加深入的调查，但她们也没能有什么进一步的收获。这令她感到颇为不安，不过也是她相信焰还活着的另一个理由——虽然不能明说。