契诃夫：吃苹果(5)

    “您干吗问我这些？我怎么知道呢？说真的，老爷，我们只吃了一个苹果，就连这个也是在地上捡的。……”
    “讲故事！”
    卡尔普希卡动手拔下荨麻①来。小伙子很清楚地知道准备下荨麻是干什么用的。特利丰·谢敏诺维奇，跟他那类人一样，是横行霸道、肆无忌惮的。他捉到贼，要么就把他关在地窖里囚禁一昼夜，要么就用荨麻抽一顿，要么就放他逃生，只是事先把他的衣服剥光。……您觉得这种事新奇吗？可是有些地方，有些人，却认为这种事像平板大车那样稀松平常，自古就有呢。格利果利斜起眼睛看了看荨麻，踌躇一下，咳嗽几声，这才开口说话，然而不是讲故事，却是把故事挤出来。他不住地清嗓子，冒汗，咳嗽，不时擤鼻涕，讲起很早以前俄国的勇士们怎样痛打柯谢依②之流，怎样娶美女为妻。特利丰·谢敏诺维奇站在那儿听着，眼睛一刻也不放松讲故事的人。
    ①译者注：一种带刺的野生植物。
    ②译者注：俄斯童话中恶毒的老头，生得又老又干瘪，据说他拥有宝藏和长生秘方。
    “够了！”他等到小伙子把故事完全挤完，扯起题外的废话来，就说。
    “你讲得很不坏，不过偷起东西来更高明。喂，还有你，美人儿……”他转过脸去对姑娘说，“你把祷告辞背一遍！”
    美人儿涨红脸，屏住呼吸，背一遍祷告辞，声音小到几乎听不见。
    “好，那么第八诫是怎么说的？”
    “莫非您以为我们拿了很多还是怎么的？”小伙子回答说，绝望地挥一下手，“要是您不信，那我敢凭十字架赌咒！……”
    “不好啊，亲人儿，你们连十诫都不知道。应当教一教你们才是。美人儿，是他教你偷东西的吧？你干吗不吭声呀，小天使？你得答话。说呀！不吭声吗？不吭声就是同意的表示。好吧，美人儿，那你就把你那漂亮小伙子打一顿，因为他教你偷东西嘛！”
    “我不。”姑娘嘟哝说。
    “你稍微打他几下就行。对蠢货得教训一下。打他，我的小宝贝儿！你不愿意？好，那我就要吩咐卡尔普和玛特威拿荨麻来略微打你几下了。……你愿意吗？”