《美丽的世界，你在哪里》第十六章

艾丽丝，还记得几周还是几个月前，我给你写信讲青铜时代晚期文明的崩溃吗？我后来又读了一些资料，发现尽管我们对这个时期了解很少，学者的解释比我从维基百科上读到的要丰富些。我们目前知道的是，在文明崩塌之前，东地中海地区富庶发达的宫廷经济体会交易价值不菲的商品，且似乎会将它们作为礼物和其他王国的统治者互赠。我们还知道，这些城邦被破坏或遗弃后，书写文字失落了，交易的奢侈品在数量和距离上再也无法匹敌之前的水准。但在这个“文明”里，有多少人，多少居民，实际生活在这些宫廷里呢？他们有多少人会佩戴珠宝，用铜杯饮酒，享用石榴？每一个精英成员都对应上千个不识字的贫苦农民。在“文明崩塌”后，他们中很多人搬去别处，有的可能死了，但对他们来说，生活没有发生太大改变。他们依旧种田，收成时好时坏。在大陆的另一角，这些人是你我的祖先——他们不是住在宫廷里的人，而是那些农民。
我们丰富复杂的跨国生产分配网络曾经抵达过终点，但我们仍在这里，人类依然存在。会不会地球生命的意义不在于永无止境地接近某个模糊的目标——比如研发出越来越强大的科技，发展出越来越复杂晦涩的文化形式？会不会这些东西只是自然地潮涨潮落，而生命的意义亘古不变——去生活，和他人相伴？至于你和费利克斯：尽管你之前说你们之间的关系没有固定形状，是一种实验性的情感纽带，作为你的朋友，请容许我说一句，这个结果我一点都不意外。如果他对你好，我就毫无保留地认可他，如果他对你不好，那我就和他永远为敌。听起来合理不？不过我敢肯定他会对你很好。我不知道之前和你提过没有：几年前，我开始写日记，我管它叫“生活的书”。我的初衷是每天记一点，就一两行，描述一件美好的事物。我想我所谓的“美好”是指让我开心或愉悦的事物。我某天看了看那本日记，发现最早的那几篇都是在将近六年前的秋天记录的。