战锤40K短篇：火的味道 THE TASTE OF FIRE(2)

在大地颤抖之前的最后一口幸福的寂静伴随着星火迫击炮（starfire mortars）的成对的震荡，炮弹在几秒钟后被爆射到天空中，将高山的山谷沐浴在照明弹的水绿色白炽光中。在那个火热的黄昏下，第二连（Secundus Company）像捕食的鸟一样降临在邪教徒的巢穴上。
在艾然德的脑海深处，一种熟悉的不安感在滋生，配上她鼻子里烧焦的铜的腐蚀性气味。六个月前，这种感觉在她第一次感受到的时候就让她残疾了。六个月前，她还不知道那意味着什么。现在，她太明白这个警告了。在这颗被王座诅咒的星球上追踪混沌邪教徒半年后，她的狩猎几乎结束了。
当艾然德的士兵冲向两个等待的洞穴口的阴影时，他们周围的大地爆发出一缕缕刺鼻的烟雾。半冻土和锯齿状的石头碎片喷洒向她的士兵，迫击炮的击鼓声在他们身后的山脊线上响起。
“格斯塔尔（Gerstahl）的气息！”奥列维耶·考温（Olevier Corwyn）咒骂着，艾然德的连中士用力地喘着粗气，两人冲刺着跟上他们在冲锋的排。“你确定你命令维斯中尉（Lieutenant Vyse）将她的重武器小队瞄准着敌人，而不是我们？”

尽管如此，艾然德的脸上还是裂开了笑容。“危险距离（danger close，600米内有友军的意思）被称为危险距离是有原因的。我们敲打着这个地方的每一个出口，这样异邪教徒们就不会再溜走。”
前方，第一排的先头小队冲过碎屑，在被洞穴张开的大嘴吞噬的时候，头盔照明闪烁着亮起来。艾然德在他们身后扫荡进来。永不第一个进。永不最后一个。对于指挥官的适当位置是在她的士兵们的核心。
当她进入黑暗时，艾然德为不可避免的猛攻做好了准备。她不是傻瓜——有卡迪亚人今天会死。这是她和她的士兵都愿意付出的代价。但随着她走下狭窄的石廊每走一步，她心中就会绽放出更大的恐惧。
第二连一直在猎杀这个特定的邪教徒群体，超过整整两个赛季。无数次她都站在这样的位置上，并且无数次她的猎物从她的掌握中溜走。这种恐惧当艾然德走进一个小前厅时就结晶化了，湿漉漉的石墙内空无一人，毫无生气。一小群头骨，沾满了古老的深色血带和牛油蜡烛的肮脏黄色蜡迹被散落在地板上。在她的右边，第一排继续沿着主走廊前进，在她的左边，第二排的照明光线已经接近了。
“西侧路网安全。”格雷夫斯中尉（Lieutenant Graves）通过她的听筒咆哮着，他的语句被他们之间的好几码厚的基岩干扰的乱七八糟。